Μπορούν τα πουλιά να κοιμηθούν ενώ πετούν;

Διάφορα είδη πουλιών είναι ισχυροί αποδημητές μεγάλων αποστάσεων, πετώντας μερικές φορές ασταμάτητα για αρκετές ημέρες, εβδομάδες ή και περισσότερο. Τα φρεγατόπουλα, οι σίφτες και τα άλμπατρος είναι μερικά αξιοσημείωτα πουλιά όταν πρόκειται για πτήσεις αντοχής. Ωστόσο, οι ικανότητές τους εγείρουν πολλαπλά ερωτήματα σχετικά με το πώς καταφέρνουν ένα τέτοιο κατόρθωμα. Είναι φυσικό να αναρωτιέται κανείς πώς ξεκουράζονται και αν μπορούν να το κάνουν στον αέρα.

Μπορούν, λοιπόν, τα πουλιά να κοιμηθούν ενώ πετούν; Γιατί τα πουλιά δεν κουράζονται ενώ πετούν; Και, πώς αλλιώς κοιμούνται τα πουλιά; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα και άλλα.

Μπορούν τα πουλιά να κοιμηθούν ενώ πετούν;

Ναι, μερικά πουλιά μπορούν πράγματι να κοιμούνται ενώ πετούν. Ενώ πάντα το υπέθεταν οι άνθρωποι, οι επιστήμονες βρήκαν τελικά αποδείξεις ότι τα πουλιά κοιμούνται κατά τη διάρκεια της πτήσης.

Μια μελέτη για τα φρεγατόπουλα διαπίστωσε ότι κοιμούνται κυρίως με τη μία πλευρά του εγκεφάλου τους κατά τη διάρκεια της πτήσης, αφήνοντας την άλλη πλευρά ξύπνια. Επίσης, κοιμούνται πολύ λίγο σε σύγκριση με όταν βρίσκονται στην ξηρά. Κατά τη διάρκεια μιας πτήσης, κοιμούνται περίπου 45 λεπτά την ημέρα σε σύντομες ριπές των 10 δευτερολέπτων. Στην ξηρά, κοιμούνται 12 ώρες την ημέρα σε διαστήματα του 1 λεπτού.

Αν και ο ύπνος με μισό εγκέφαλο ήταν ο πιο συνηθισμένος, μερικές φορές τα φρεγατόπουλα κοιμόντουσαν και με τα δύο εγκεφαλικά μισά κοιμισμένα και με τα δύο μάτια κλειστά. Είναι αρκετά ενδιαφέρον ότι οι επιστήμονες διαπίστωσαν επίσης ότι τα φρεγατόπουλα κοιμούνται μόνο όταν κερδίζουν ύψος. Αυτά τα πουλιά κερδίζουν ύψος κάνοντας κύκλους γύρω από θερμικά ανοδικά ρεύματα πριν γλιστρήσουν και χάσουν σιγά-σιγά ύψος. Δεν κοιμούνται ενώ γλιστρούν προς τα κάτω.

Ομοιοεμμισφαιρικός ύπνος βραδέων κυμάτων

Αυτό το φαινόμενο, κατά το οποίο ο μισός εγκέφαλος κοιμάται ενώ ο μισός παραμένει σε εγρήγορση, ονομάζεται μονοημισφαιρικός ύπνος αργών κυμάτων (USWS). Πολλά πτηνά μπορεί να χρησιμοποιούν αυτόν τον τύπο ύπνου, καθώς έχει το πλεονέκτημα ότι τα διατηρεί πάντα σε μερική εγρήγορση για θηρευτές ή άλλες απρόσμενες περιβαλλοντικές αλλαγές. Το μάτι στην πλευρά του εγκεφάλου που κοιμάται θα είναι κλειστό, ενώ το μάτι στην πλευρά του εγκεφάλου που είναι ξύπνιο θα παραμείνει ανοιχτό.Τα δελφίνια είναι ένα άλλο είδος που χρησιμοποιεί αυτό το είδος ύπνου.

Πολλά πουλιά χρησιμοποιούν αυτό το είδος ύπνου κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης, προκειμένου να ξεκουράσουν μέρος του εγκεφάλου τους, ενώ παράλληλα παραμένουν μισοξύπνια και το ένα μάτι ανοιχτό για την οπτική πλοήγηση. Αυτό τους επιτρέπει να αποφεύγουν τις συχνές στάσεις και να φτάνουν στον τελικό τους προορισμό σε λιγότερο χρόνο.

Πόση ώρα μπορεί να πετάξει ένα πουλί πριν ξεκουραστεί;

Ένα πουλί που είναι γνωστό για την αντοχή του κατά τη διάρκεια ασταμάτητων πτήσεων είναι ο αλπικός γλάρος. Μπορούν να πετάξουν έως και 6 μήνες χωρίς να σταματήσουν! Ένα πουλί που καταγράφηκε, κατέγραψε πάνω από 200 ημέρες στον αέρα, ενώ κυνηγούσε ιπτάμενα έντομα στον ουρανό πάνω από τη Δυτική Αφρική. Αυτά τα πουλιά κοιμούνται, τρώνε και ακόμη και ζευγαρώνουν κατά τη διάρκεια της πτήσης.

Κατά μέσο όρο, όμως, τα περισσότερα είδη μπορούν να πετάξουν περίπου 6 ώρες στα 15 μίλια/ώρα ή 5 ώρες στα 20 μίλια/ώρα πριν χρειαστεί να ξεκουραστούν. Ορισμένα πτηνά έχουν μικρή αντοχή και μπορούν να πετάξουν μόνο μικρές αποστάσεις. Σε αυτά περιλαμβάνονται τα "κυνηγετικά πτηνά", όπως οι φασιανοί, τα ορτύκια και τα πέρδικα.

Κουράζονται τα πουλιά να πετούν;

Εκτός του ότι μπορούν να κοιμούνται ενώ πετούν, τα πουλιά είναι καλά προσαρμοσμένα στο να βρίσκονται στον αέρα χωρίς να αισθάνονται εύκολα κουρασμένα. Φυσικά όλα κουράζονται κάποια στιγμή, αλλά το σώμα τους είναι καλά προσαρμοσμένο ώστε να κάνει την πτήση όσο το δυνατόν πιο εύκολη.

Τα πουλιά διαχειρίζονται πολύ καλά την ενέργειά τους μειώνοντας την αντίσταση του αέρα. Όποτε είναι δυνατόν, πετούν με τη ροή του αέρα, αντί να προσπαθούν να την καταπολεμήσουν. Χρησιμοποιούν τα ρεύματα του αέρα και τα θερμικά ανοδικά ρεύματα που τους επιτρέπουν να εξοικονομούν ενέργεια γλιστρώντας. Τα θαλασσοπούλια και τα γεράκια είναι άριστοι γλιστρήδες, ικανά να καλύπτουν μεγάλες αποστάσεις χωρίς να χρειάζεται να χτυπάνε πολύ τα φτερά τους, καθώς χρησιμοποιούν τα ρεύματα.

Ένα πράγμα που κάνει κάθε πλάσμα να κουράζεται είναι να πρέπει να μετακινεί μεγάλο βάρος. Τα πουλιά έχουν μοναδικές προσαρμογές στο σκελετό τους που επιτρέπουν στα οστά τους να είναι ισχυρά, αλλά ελαφρύτερα από τα θηλαστικά. Τα οστά τους είναι κοίλα, γεγονός που τα κάνει πολύ ελαφρύτερα, αλλά περιέχουν ειδικές "δοκούς" στο εσωτερικό τους για να εξασφαλίζουν ότι εξακολουθούν να είναι ισχυρά.

Τα ράμφη τους είναι ελαφρύτερα από το να έχουν γνάθους και δόντια όπως τα θηλαστικά. Τα περισσότερα πουλιά δεν έχουν καν οστά στην ουρά τους, παρά μόνο εξειδικευμένα ανθεκτικά φτερά.

Ακόμη και οι πνεύμονές τους είναι εξειδικευμένοι. Εκτός από τους πνεύμονες, τα πουλιά έχουν επίσης ειδικούς αερόσακους που επιτρέπουν στο οξυγόνο να ρέει πιο εύκολα στο σώμα τους. Έτσι, όταν ένα πουλί παίρνει μια ανάσα, μεταφέρεται περισσότερο οξυγόνο από ό,τι όταν εσείς ή εγώ παίρνουμε μια ανάσα. Αυτή η συνεχής παροχή φρέσκου αέρα συμβάλλει στην ενίσχυση της αντοχής τους.

Κοιμούνται τα πουλιά σε φωλιές ή σε κλαδιά;

Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, οι φωλιές δεν είναι για να κοιμούνται, αλλά για την επώαση των αυγών και την ανατροφή των νεοσσών. Έτσι, φυσικά θα δείτε πουλιά να κοιμούνται σε φωλιές, ενώ φροντίζουν τα αυγά ή τα μικρά τους, αλλά πέρα από αυτό οι φωλιές δεν χρησιμοποιούνται πραγματικά ως "κρεβάτι για τα πουλιά".

Τα πουλιά μπορούν να κοιμούνται σε πολλές επιφάνειες, αρκεί να έχουν ένα ασφαλές πάτημα. Πολλά πουλιά, όπως οι κουκουβάγιες, μπορούν να κοιμούνται καθισμένα σε ένα κλαδί. Ορισμένα πουλιά προτιμούν να κοιμούνται σε ένα κλουβί και θα χρησιμοποιήσουν ένα κλουβί για πουλιά, ένα κουβούκλιο, μια κοιλότητα σε ένα δέντρο ή μια άλλη σχισμή. Τα πυκνά φυλλώματα, όπως οι πυκνοί θάμνοι, συχνά παρέχουν ένα εξαιρετικό προστατευμένο σημείο για ύπνο.

Οι καμινάδες έχουν παρατηρηθεί να ξεκουράζονται ενώ προσκολλώνται στο εσωτερικό των καμινάδων. Τα πτηνά της ακτής και τα υδρόβια πουλιά συχνά κοιμούνται στην άκρη του νερού, στέκονται σε μερικώς βυθισμένους βράχους ή ξύλα. Βάζουν το ένα πόδι μέσα στο σώμα τους, παρόμοια με τα πουλιά που κάθονται σε κλαδιά.

Γιατί τα πουλιά πέφτουν από την κουρνιά τους;

Αν δείτε ένα πουλί να πέφτει από την πέρκα του, είναι πιθανότατα επειδή δεν είναι καλά. Μπορεί να είναι θερμοπληξία, μια γενετική διαταραχή που βλάπτει τους πνεύμονες ή τον εγκέφαλό του, ή αταξία, όπου το πουλί χάνει την ικανότητα να συντονίζει τους εκούσιους μύες του. Τα πουλιά μπορεί επίσης να πέσουν από την πέρκα τους επειδή κάτι τα τρομάζει ή τα τρομάζει καθώς κοιμούνται.

Συνήθως, τα πουλιά δεν πέφτουν από την πέρκα τους όταν κοιμούνται, λόγω της σφιχτής λαβής τους στο κλαδί. Όταν τοποθετούν βάρος στα πόδια τους, οι μύες αναγκάζουν τους τένοντες να σφίξουν και να κρατήσουν το πόδι τους κλειστό, ακόμη και όταν κοιμούνται.

Στην πραγματικότητα, τα κολιμπρί έχουν παρατηρηθεί μερικές φορές να κρέμονται ανάποδα, ενώ βρίσκονται σε μια εξαιρετικά βαθιά κατάσταση ύπνου και εξοικονόμησης ενέργειας που ονομάζεται torpor.

Συμπέρασμα

Βασικά συμπεράσματα

• Τα πουλιά μπορούν να κοιμούνται σε σύντομες περιόδους με τον μισό εγκέφαλό τους ενεργό κατά τη διάρκεια της πτήσης
• Τα οστά των πτηνών, οι πνεύμονες, το σχήμα των φτερών και η ικανότητα να εξοικονομούν ενέργεια τους επιτρέπουν να πετούν μεγάλες αποστάσεις χωρίς να κουράζονται.
• Τα πουλιά δεν κοιμούνται σε φωλιές και μπορούν να κοιμούνται σε κλαδιά χωρίς να πέφτουν

Ναι, τα πουλιά μπορούν να κοιμούνται ενώ πετούν, αν και σε σύντομες περιόδους και συνήθως μόνο με το μισό του εγκεφάλου τους να ξεκουράζεται κάθε φορά. Υπάρχουν ισχυρά, ανθεκτικά πτηνά που πετούν ασταμάτητα για μήνες, ενώ κοιμούνται, τρώνε και ζευγαρώνουν στον αέρα. Τα περισσότερα πουλιά κοιμούνται ενώ πετούν μόνο κατά τη διάρκεια μεγάλων μεταναστευτικών περιόδων.