21 είδη κουκουβάγιας στις Ηνωμένες Πολιτείες

Οι κουκουβάγιες, μυστηριώδεις και σοφές, είναι ένα αγαπημένο πουλί για πολλούς. Μπορεί να είναι αρκετά μικροσκοπικές για να χωρέσουν στην παλάμη του χεριού σας ή αρκετά μεγάλες για να τα βάλουν με ένα γεράκι. Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε όλους τους τύπους κουκουβάγιας που μπορείτε να βρείτε στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τύποι κουκουβάγιας στις Ηνωμένες Πολιτείες

Αυτή τη στιγμή πιστεύεται ότι υπάρχουν περίπου 21 είδη κουκουβάγιας σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Αυτό δεν περιλαμβάνει τα σπάνια περιπλανώμενα είδη που μπορεί να εντοπιστούν περιστασιακά. Ας δούμε φωτογραφίες του καθενός και ας μάθουμε τι ενδιαιτήματα προτιμούν και πού μπορεί να τα βρείτε.

Αν θέλετε να μάθετε ποια είδη κουκουβάγιας μπορείτε να βρείτε σε μια συγκεκριμένη πολιτεία, κάντε κλικ εδώ.

1. Κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Tyto alba
• Μήκος: 12,6-15,8 in
• Εύρος φτερών: 39,4-49,2 in
• Βάρος: 14.1-24.7 oz

Οι κουκουβάγιες του αχυρώνα απαντώνται κάθε χρόνο στο μεγαλύτερο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών, με εξαίρεση τις πολιτείες κατά μήκος των βόρειων συνόρων της χώρας, όπου είναι σπάνιες ή απουσιάζουν. Βρίσκονται κυρίως σε ανοιχτά ενδιαιτήματα, όπως λιβάδια, χωράφια, ράντζα, γεωργικές εκτάσεις και λωρίδες δάσους.

Οι κουκουβάγιες του αχυρώνα αρέσκονται να φωλιάζουν σε τεχνητές κατασκευές που έχουν πολλές μαρκίζες και δοκάρια, όπως αχυρώνες, σοφίτες και καμπαναριά εκκλησιών. Πιθανώς έτσι πήραν και το όνομά τους. Φωλιάζουν επίσης σε κοιλότητες δέντρων, σπηλιές και πλαγιές βράχων. Οι κουκουβάγιες του αχυρώνα είναι πολύ νυκτόβιες και είναι απίθανο να βρεθούν έξω κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Το σούρουπο και κατά τη διάρκεια της νύχτας, πετούν χαμηλά πάνω από τα χωράφια, χρησιμοποιώντας την εκπληκτική τους ακοή για να εντοπίσουν ποντίκια και άλλα τρωκτικά. Το μεγάλο, λευκό πρόσωπο και η κοιλιά τους μπορεί να είναι αρκετά τρομακτικό θέαμα, αν τους ρίξετε μια ματιά σε χαμηλό φωτισμό!

2. Κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Strix varia
• Μήκος: 16,9-19,7 in
• Εύρος φτερών: 39,0-43,3 in
• Βάρος: 16.6-37.0 oz

Η πανέμορφη καφέ και λευκή ριγωτή κουκουβάγια βρίσκεται κυρίως στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, αν και υπάρχουν μερικά πουλιά που έχουν μια περιοχή εξάπλωσης στο βορειοδυτικό Ειρηνικό. Αυτά τα πουλιά θέλουν πραγματικά να μένουν κοντά στο σπίτι τους, συχνά δεν φεύγουν καν από μια ακτίνα 10 μιλίων.

Παρόλο που η περιοχή εξάπλωσής τους συχνά επικαλύπτεται με τη μεγάλη κουκουβάγια, δεν τους αρέσει να βρίσκονται στην ίδια περιοχή με αυτές. Οι μεγάλες κουκουβάγιες κυνηγούν τα αυγά της κουκουβάγιας, τα νεαρά πουλιά και μερικές φορές ακόμη και τα ενήλικα.

Οι κουκουβάγιες προτιμούν τα μικτά και ώριμα δέντρα κοντά στο νερό, ειδικά αν υπάρχουν μεγάλα κομμάτια αδιατάρακτου δάσους. Μπορεί να τις εντοπίσετε σε μια πεζοπορία να κουρνιάζουν στα δέντρα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ωστόσο, είναι πιο δραστήριες τη νύχτα όταν κυνηγούν.

Η δυνατή και μοναδική φωνή τους περιγράφεται ως "ποιος μαγειρεύει για εσάς; Ποιος μαγειρεύει για εσάς-όλους;". Κατά τη διάρκεια του φλερτ, ένα ζευγάρι που ζευγαρώνει θα εκτελέσει ένα ντουέτο από κάθε είδους φωνές, κορναρίσματα, κράξες και γουργουρίσματα.

3. Κουκουβάγια του Βορρά

• Επιστημονική ονομασία: Aegolius funereus
• Μήκος : 8.3-11.0 in
• Βάρος : 3.3-7.6 oz
• Εύρος φτερών : 21.6-24.4 in

Οι βόρειες κουκουβάγιες, όπως υποδηλώνει και το όνομά τους, κατοικούν στα βόρεια δάση ερυθρελάτης, σημύδας και ελάτης που εκτείνονται στην Αλάσκα, τον Καναδά και την Ευρασία. Δεν υπάρχουν πολλές από αυτές που καταφέρνουν να φτάσουν στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά υπάρχει ένας πληθυσμός που έχει μια περιοχή εξάπλωσης που ξεκινά από το βόρειο Αϊντάχο και τη Μοντάνα και συνεχίζει σε ορεινές περιοχές μέχρι το Κολοράντο.

Είναι μυστηριώδη πουλιά και συχνά είναι δύσκολο να τα εντοπίσετε, ειδικά κατά τη διάρκεια της ημέρας. Κουρνιάζουν σε διαφορετικό δέντρο κάθε μέρα, οπότε μην περιμένετε να τα βρείτε στο ίδιο σημείο που τα είδατε χθες. Ωστόσο, θα χρησιμοποιήσουν μια φωλιά, αν τυχαίνει να ζείτε στην περιοχή εξάπλωσής τους.

Στο μέγεθος περίπου ενός κοκκινολαίμη, είναι μικρές κουκουβάγιες με μεγάλα, τετράγωνα κεφάλια, γεροδεμένα σώματα και κοντές ουρές. Τη νύχτα κάθονται και περιμένουν για θήραμα, όπως μικρά θηλαστικά και πουλιά, πριν πέσουν και αρπάξουν το γεύμα τους με τα νύχια τους.

Ωστόσο, στα τέλη του χειμώνα μέχρι την άνοιξη αυτή η συμπεριφορά αλλάζει, καθώς τα αρσενικά φωνάζουν πιο συχνά για σύντροφο. Ακούστε αυτές τις γρήγορες φωνές τη νύχτα για να έχετε περισσότερες πιθανότητες να τις βρείτε.

4. Κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Athene cunicularia
• Μήκος: 7,5-9,8 in
• Εύρος φτερών: 21.6 in
• Βάρος: 5.3 oz

Οι κουκουβάγιες μπορούν να βρεθούν όλο το χρόνο σε μεγάλο μέρος του Τέξας και της Φλόριντα, καθώς και στις περισσότερες περιοχές κατά μήκος των νότιων συνόρων των Η.Π.Α. Ταξιδεύουν βορειότερα σε περιοχές των κεντρικών και δυτικών Η.Π.Α. κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου αναπαραγωγής.

Αυτές οι κουκουβάγιες είναι αρκετά μικρές με μακριά πόδια και ζουν υπόγεια σε λαγούμια. Μερικές φορές σκάβουν οι ίδιες αυτά τα λαγούμια και μερικές φορές καταλαμβάνουν τα λαγούμια που αφήνουν άλλα ζώα, όπως τα λιβαδοσκυλιά ή οι σκίουροι εδάφους. Έχει βρεθεί ότι χρησιμοποιούν ακόμη και τεχνητές κατασκευές όπως σωλήνες, κουβάδες και οχετούς για λαγούμια.

Θα τις βρείτε σε ανοιχτά ενδιαιτήματα όπως οι έρημοι και τα λιβάδια. Μπορεί να είναι δύσκολο να τις εντοπίσετε, καθώς είναι πολύ μικρές σε σύγκριση με το ευρύ ανοιχτό τοπίο που αποκαλούν σπίτι τους, και όταν βρίσκονται στα λαγούμια τους μόλις που ξεπροβάλλουν πάνω από τον ορίζοντα. Οι κουκουβάγιες είναι πιο δραστήριες την αυγή και το σούρουπο.

5. Ανατολική κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Megascops asio
• Μήκος: 6,3-9,8 in
• Εύρος φτερών: 18,9-24,0 in
• Βάρος: 4.3-8.6 oz

Αυτή η μικροσκοπική κουκουβάγια είναι κοινή όλο το χρόνο στο μεγαλύτερο μέρος του ανατολικού μισού των Ηνωμένων Πολιτειών.

Οι ανατολικές κουκουβάγιες μπορούν να έρθουν σε τρεις αποχρώσεις φτερώματος, γκρι, καφέ ή "κόκκινη" (που στην πραγματικότητα είναι ένα κοκκινωπό καφέ). Όποιο χρώμα κι αν έχουν, τα σχέδια στα φτερά τους παρέχουν εξαιρετικό καμουφλάζ για να αναμειγνύονται με το φλοιό των δέντρων.

Το όνομά τους θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι κάνουν ήχο που τσιρίζει ή ουρλιάζει, αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια. Δεν ουρλιάζουν, αλλά μάλλον κάνουν ήχους τριλλισμού ή "κλαψουρίσματα" που ακούγονται σαν υψηλές φωνές αλόγου.

Εάν τοποθετήσετε ένα κουτί φωλιάς κατάλληλου μεγέθους , μπορείτε να προσελκύσετε τις ανατολικές κουκουβάγιες στην αυλή σας. Αυτές οι μικρές κουκουβάγιες είναι σαν το σπίτι τους σε αγροτικές εκτάσεις, πάρκα της πόλης και προαστιακές γειτονιές. Σχεδόν οπουδήποτε υπάρχει κάποια δενδροφυτεία.

6. Κουκουβάγια ξωτικό

• Επιστημονική ονομασία: Micrathene whitneyi
• Μήκος: 4,9 - 5,6 in
• Βάρος: 1.4 oz
• Εύρος φτερών: 10.5 in

Οι κουκουβάγιες είναι αρκετά σπάνιες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά τη διάρκεια της περιόδου αναπαραγωγής, μπορούν να βρεθούν στη νότια Αριζόνα, στο νοτιοδυτικό Νέο Μεξικό και σε τμήματα του δυτικού Τέξας. Στη συνέχεια, ταξιδεύουν πίσω στο Μεξικό για τους μήνες που δεν αναπαράγονται.

Η κουκουβάγια των ξωτικών θεωρείται το μικρότερο αρπακτικό στον κόσμο, με μήκος μικρότερο από έξι ίντσες. Μπορείτε να αναγνωρίσετε τις κουκουβάγιες των ξωτικών από το μικροσκοπικό τους μέγεθος, την έλλειψη των αυτιών που τους προσδίδουν στρογγυλό κεφάλι και τα καφετί-γκρι φτερά τους. Τρέφονται κυρίως με έντομα και αρθρόποδα, αλλά μερικές φορές τρώνε και μικρές σαύρες.

Αυτές οι κουκουβάγιες είναι ενεργές μόνο τη νύχτα. Ακούστε τις κατά μήκος των δρόμων των φαραγγιών και της ερήμου. Το κάλεσμά τους περιγράφεται συχνά ως "γιάπρισμα" και ακούγεται κάπως σαν κουτάβι. Μπορεί να κυνηγούν γύρω από φώτα που προσελκύουν έντομα.

7. Πυγμαία κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Glaucidium brasilianum
• Μήκος: 6,5 -7 in
• Βάρος: 2.2 - 2.7 oz
• Εύρος φτερών: 14,5-16 in

Βρίσκεται μόνο στη νοτιοανατολική Αριζόνα και στο νότιο άκρο του Τέξας, η πυγμαία κουκουβάγια θεωρείται απειλούμενη στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά εξακολουθεί να είναι ευρέως διαδεδομένη στην Κεντρική και Νότια Αμερική.

Εξαιτίας αυτού θεωρούνται σπάνια και στις δύο πολιτείες, αλλά μπορούν ακόμα περιστασιακά να εντοπιστούν σε δάση μεσκίτη κατά μήκος ποταμών και σε ερήμους όπου κυριαρχεί ο κάκτος σαγκουάρο.

Αυτό το είδος κυνηγάει κατά τη διάρκεια του σούρουπου και της αυγής και μπορεί να παραμείνει ενεργό κατά τη διάρκεια της ημέρας, τρέφοντας με τραγουδοπούλια, έντομα, μικρά θηλαστικά και σαύρες.

8. Φλεγόμενη κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Psiloscops flammeolus
• Μήκος: 5,9-6,7 in
• Βάρος: 1,5-2,2 oz
• Εύρος φτερών: 15.9-16.1

Η φλεγόμενη κουκουβάγια έρχεται στις ΗΠΑ από το Μεξικό μόνο κατά τη διάρκεια της περιόδου αναπαραγωγής, αν και δεν είναι πολλά γνωστά για τη μετανάστευσή της. Μπορεί να βρεθεί σε μικρούς θύλακες σε όλη τη Δύση σε ώριμα ορεινά δάση.

Αυτές οι κουκουβάγιες είναι αρκετά μικρές και περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στην κορυφή μεγάλων αειθαλών δέντρων, οπότε είναι αρκετά δύσκολο να τις εντοπίσεις. Ο ευκολότερος τρόπος για να τις εντοπίσεις είναι μάλλον ο ήχος. Έχουν μια επαναλαμβανόμενη, χαμηλή φωνή.

Η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από ιπτάμενα έντομα, όπως γρύλους, σκώρους και σκαθάρια, τα οποία κυνηγούν τη νύχτα. Έχουν κοκκινωπά γκρίζα φτερά, καμουφλάρονται καλά και μοιάζουν με τις τσιριχτές κουκουβάγιες, αλλά με κοντύτερα αυτιά.

9. Μεγάλη γκρίζα κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Strix nebulosa
• Μήκος : 24.0-33.1 in
• Βάρος : 24.7-60.0 oz
• Εύρος φτερών : 53.9-60.2 in

Οι μεγάλες γκρίζες κουκουβάγιες απαντώνται όλο το χρόνο σε όλη την Αλάσκα και τον Καναδά, αλλά δεν απαντώνται σε πάρα πολλά μέρη στις ηπειρωτικές ΗΠΑ. Έχουν μια περιοχή εξάπλωσης όλο το χρόνο σε ορισμένες βορειοδυτικές πολιτείες και μια πιθανή χειμερινή περιοχή εξάπλωσης σε περιοχές γύρω από τις Μεγάλες Λίμνες και τη Νέα Αγγλία.

Αυτές οι μεγάλες κουκουβάγιες έχουν στρογγυλό κεφάλι με κίτρινα μάτια και ένα "παπιγιόν" στο λαιμό, μια λωρίδα από λευκά φτερά με μαύρο στη μέση. Οι μεγάλες γκρίζες κουκουβάγιες ζουν σε πυκνά αειθαλή δάση του βορρά και κυνηγούν ψύλλους, σκίουρους, σκίουρους και άλλα μικρά θηλαστικά σε λιβάδια και ξέφωτα. Στις ΗΠΑ τους αρέσουν τα δάση πεύκου και ελάτης κοντά σε ορεινά λιβάδια.

Οι μεγάλες γκρίζες κουκουβάγιες δεν χτίζουν μόνοι τους τις φωλιές τους. Θα ξαναχρησιμοποιήσουν μια παλιά φωλιά κορακιού ή αρπακτικών, την κορυφή ενός σπασμένου δέντρου ή ακόμη και πλατφόρμες που έχουν φτιάξει οι άνθρωποι ή συστάδες γκι. Η ακοή τους είναι τόσο καλή που μπορούν να κυνηγήσουν μόνο με τον ήχο και τα ισχυρά νύχια τους μπορούν να σπάσουν το σκληρό χιόνι για να αρπάξουν τα ζώα που βρίσκονται από κάτω.

10. Κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Bubo virginianus
• Μήκος: 18,1-24,8 in
• Εύρος φτερών: 39,8-57,1 in
• Βάρος: 32.1-88.2 oz

Οι κουκουβάγιες είναι μια από τις πιο κοινές και αναγνωρίσιμες κουκουβάγιες στη Βόρεια Αμερική λόγω του μεγάλου μεγέθους τους, των κίτρινων ματιών τους και των "κεράτων" τους, που είναι φτερά που προεξέχουν σε κάθε πλευρά του κεφαλιού τους. Παραμένουν όλο το χρόνο στο μεγαλύτερο μέρος του Καναδά, των Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικού.

Αυτές οι κουκουβάγιες μπορούν να βρεθούν σε πολλά ενδιαιτήματα, όπως δάση, βάλτους, ερήμους και αστικές περιοχές, όπως πάρκα πόλεων. Το φτέρωμά τους μπορεί να ποικίλλει σε χρώμα, αλλά οι περισσότερες είναι είτε ψυχρού είτε ζεστού καφέ χρώματος.

Οι κουκουβάγιες έχουν ποικίλη διατροφή, αποτελούμενη από θηλαστικά, πουλιά, ερπετά, έντομα και ψάρια. Η φωνή τους είναι αυτό που σκέφτονται οι περισσότεροι άνθρωποι όταν σκέφτονται τον ήχο που κάνουν οι κουκουβάγιες και χρησιμοποιείται συχνά στην τηλεόραση και τις ταινίες.

11. Κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Asio otus
• Μήκος: 13.8 - 15.8 in (ύψος)
• Εύρος φτερών: 35.4 - 39.4 in
• Βάρος: 7.8 - 15.3 oz

Οι κουκουβάγιες είναι μεταναστευτικές. Ενώ μερικές παραμένουν στις ΗΠΑ όλο το χρόνο, πολλές έρχονται στις ΗΠΑ μόνο το χειμώνα, ενώ τα καλοκαίρια περνούν στον Καναδά. Το αγαπημένο τους περιβάλλον είναι οι συστάδες πεύκων ή τα δάση κοντά σε λιβάδια και βοσκοτόπια.

Τα φωτεινά κίτρινα μάτια τους, το λευκό σχέδιο προσώπου σε σχήμα V, ο στρογγυλός δίσκος του προσώπου και οι μακριές τούφες φτερών που δείχνουν ευθεία προς τα πάνω μπορούν να τους δώσουν μια συνεχώς έκπληκτη έκφραση. Το πολύ στρογγυλεμένο πρόσωπο με το λευκό V είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να τις ξεχωρίσετε από τις κουκουβάγιες.

Το εξαιρετικό καμουφλάζ τους και η μυστικοπαθής φύση τους που κουρνιάζουν σε πυκνά δάση τείνουν να τα κάνουν δύσκολα να βρεθούν.

Μπορείτε να ακούσετε τις μακρές και χαμηλές φωνές τους τις ανοιξιάτικες και καλοκαιρινές νύχτες, αλλά είναι αρκετά σιωπηλές κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Ωστόσο, κουρνιάζουν μαζί σε σμήνη κατά τη διάρκεια της μη αναπαραγωγικής περιόδου, οπότε αυτό μπορεί να κάνει τον εντοπισμό τους ευκολότερο από ό,τι μιας μοναχικής κουκουβάγιας.

12. Μεξικάνικη στικτή κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Strix occidentalis lucida
• Μήκος: 16-19 σε
• Βάρος: 19,5-23 oz
• Εύρος φτερών: 42-45 σε

Η μεξικάνικη κηλιδωτή κουκουβάγια είναι ένα από τα 3 υποείδη της κηλιδωτής κουκουβάγιας, καθώς και ένα από τα μεγαλύτερα είδη κουκουβάγιας στη Βόρεια Αμερική. Είναι καταγεγραμμένη ως απειλούμενη τόσο από την αμερικανική όσο και από τη μεξικανική κυβέρνηση. Εκτός Μεξικού, μπορείτε να τη βρείτε στο Νέο Μεξικό, τη Γιούτα, την Αριζόνα και το Κολοράντο όλο το χρόνο, αλλά θεωρείται αρκετά σπάνια.

Η μεξικάνικη κηλιδωτή κουκουβάγια έχει σκούρο καφέ-γκρι χρώμα με λευκές ραβδώσεις και χλωμό πρόσωπο. Έχει στρογγυλεμένο κεφάλι χωρίς αυτιά.

Παρά το γεγονός ότι είναι μεγάλες, αυτές οι κουκουβάγιες είναι σπάνιες και δύσκολο να βρεθούν. Το μεξικανικό υποείδος μπορεί να βρεθεί σε δάση πεύκου-δρυός ή μικτά αείφυλλα, συμπεριλαμβανομένων της ελάτης Douglas και του πεύκου. Φωλιάζουν και κουρνιάζουν σε στενά φαράγγια με απότομους τοίχους. Η διατροφή των κηλίδων κουκουβάγιας αποτελείται κυρίως από μικρά έως μεσαίου μεγέθους τρωκτικά, αλλά μπορεί επίσης να περιλαμβάνει κουνέλια, τρωκτικά, νυχτερίδες, μικρότερες κουκουβάγιες, πουλιά και έντομα. Κυνηγούν κυρίως τη νύχτα, αλλάμπορεί να ξεκινήσει το σούρουπο.

13. Βόρεια κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Surnia ulula
• Μήκος : 14.2-17.7 in
• Βάρος : 8.5-16.0 oz
• Εύρος φτερών : 27.9 in

Οι βόρειες κουκουβάγιες βρίσκονται γενικά στον Καναδά και την Αλάσκα, αλλά το χειμερινό τους εύρος μπορεί μερικές φορές να εκτείνεται μέχρι τις βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες.

Αυτές οι κουκουβάγιες συνήθως δεν μεταναστεύουν, οπότε όταν εμφανίζονται στις ΗΠΑ είναι συνήθως μετά από μια καλή αναπαραγωγική περίοδο, όταν ο πληθυσμός τους είναι αυξημένος, αλλά ο αριθμός των θηραμάτων τους είναι μειωμένος. Αυτό σημαίνει ότι μερικές κουκουβάγιες θα ταξιδέψουν πολύ μακρύτερα από το κανονικό για να βρουν τροφή. Τυχεροί για τους παρατηρητές πουλιών!

Όπως και πολλές κουκουβάγιες, έχουν μεγάλα, στρογγυλά κεφάλια με κίτρινα μάτια και λευκά πρόσωπα. Ωστόσο, όπως τα γεράκια, τείνουν να κυνηγούν κατά τη διάρκεια της ημέρας, γύρω από την αυγή και το σούρουπο, κάθονται στην κορυφή των δέντρων πριν γλιστρήσουν πίσω από το θήραμα. Επίσης, όπως τα γεράκια, η όρασή τους είναι τεράστια και είναι σε θέση να εντοπίσουν το θήραμα από απόσταση έως και μισού μιλίου.

Όταν καταφέρνουν να φτάσουν στις ΗΠΑ, τείνουν να αναζητούν παραλίμνιες περιοχές, βοσκοτόπια και δασώδεις αγροτικές εκτάσεις.

14. Βόρειος Πυγμαίος Γλαύκος

• Επιστημονική ονομασία: Glaucidium gnoma
• Μήκος : 6.4-7.1 in
• Βάρος : 2.1-2.5 oz
• Εύρος φτερών : 14.5-16 in

Οι βόρειες πυγμαίες κουκουβάγιες είναι γενικά ευρέως διαδεδομένες στις ορεινές δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι ενεργές κατά τη διάρκεια της ημέρας, γεγονός που καθιστά τη θέασή τους λίγο πιο εύκολη από ό,τι στις περισσότερες άλλες νυχτερινές κουκουβάγιες, αλλά είναι επίσης αρκετά μικρές και τείνουν να κάθονται περιμένοντας ακόμα για θήραμα - οπότε θα πρέπει να έχετε τα μάτια σας ανοιχτά.

Προσπαθήστε να εξοικειωθείτε με τους υψηλούς ήχους και τις φωνές τους για να κάνετε τον εντοπισμό τους λιγότερο δύσκολο. Δώστε προσοχή και στις ομάδες των τραγουδοπουλιών που κάνουν φασαρία. Αν βρουν μια βόρεια πυγμαία κουκουβάγια, συχνά θα την κινητοποιήσουν και θα προσπαθήσουν να την τρομάξουν. Δεν θέλουν αυτή την κουκουβάγια κοντά τους, καθώς συχνά τρώει μικρά τραγουδοπούλια.

Η κοιλιά τους έχει κάθετες καφέ ρίγες, ενώ το κεφάλι και η πλάτη τους είναι καφέ με λευκές κηλίδες.

15. Βόρεια κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Aegolius acadicus
• Μήκος: 7,1-8,3 ίντσες
• Βάρος: 2.3-5.3 oz
• Εύρος φτερών: 16,5-18,9 ίντσες

Οι βόρειες κουκουβάγιες είναι μικροσκοπικές με στρογγυλό κεφάλι και κίτρινα μάτια. Εκτός από το μικροσκοπικό τους μέγεθος, υπάρχουν και μερικοί άλλοι λόγοι για τους οποίους αυτές οι κουκουβάγιες είναι γνωστό ότι είναι δύσκολο να εντοπιστούν.

Το στικτό καφέ φτέρωμά τους συνδυάζεται εύκολα με τα δέντρα γύρω τους, ειδικά όταν κάθονται ακίνητες σε ένα κλαδί. Αυτές οι κουκουβάγιες είναι επίσης εκ φύσεως μυστικοπαθείς και δραστηριοποιούνται μόνο τη νύχτα, ώστε να μην πέσετε πάνω τους όταν έχει φως.

Το καλύτερο στοίχημα για να βρείτε μια βόρεια πριονωτή κουκουβάγια είναι να μάθετε το κάλεσμά της και να την ακούτε τη νύχτα, ειδικά μεταξύ Ιανουαρίου και Μαΐου, όταν καλεί πιο συχνά. Έχουν ένα ξεχωριστό κάλεσμα που ακούγεται σαν λεπίδα που ακονίζεται με ακονιστήρι, κερδίζοντας έτσι το όνομα "πριονωτή" κουκουβάγια. Το κάλεσμά τους είναι μια σειρά από σφυριχτές νότες του ίδιου τόνου.

Παραμένουν όλο το χρόνο στα βορειοανατολικά, στη δυτική ακτή και στα δυτικά βουνά όλο το χρόνο, αλλά τείνουν να είναι μόνο χειμερινοί επισκέπτες στις περισσότερες άλλες πολιτείες. Προτιμούν τα πυκνά και ώριμα δάση και η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από μικρά θηλαστικά όπως ποντίκια και ποντίκια.

16. Κουκουβάγια

• Επιστημονική ονομασία: Asio flammeus
• Μήκος: 15 σε
• Εύρος φτερών: 38 σε
• Βάρος: 12 oz

Οι κουκουβάγιες περνούν το καλοκαίρι σχεδόν αποκλειστικά στον Καναδά, την Αλάσκα και τις βόρειες ΗΠΑ. Το χειμώνα ταξιδεύουν στις μεσαίες και νότιες ΗΠΑ και μπορεί να παραμείνουν όλο το χρόνο στις βορειοδυτικές ΗΠΑ.

Όπως υποδηλώνει και το όνομά τους, έχουν φτερά "φουντίτσες αυτιών", αλλά είναι τόσο κοντά που δεν είναι σχεδόν ποτέ ορατά. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα αναζητήστε τα σε βάλτους, λατομεία χαλικιών και βράχων, χωράφια, δάση και συστάδες. Ο πληθυσμός τους σε μια συγκεκριμένη περιοχή μπορεί να ποικίλλει από χρόνο σε χρόνο σε στενή σχέση με τον πληθυσμό των θηραμάτων τους, όπως τυφλοπόντικες, αρουραίοι, κουνέλια και νυφίτσες.

Θεωρείται ότι οι πληθυσμοί τους συνολικά μειώνονται, καθώς είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στην απώλεια και τον κατακερματισμό των ενδιαιτημάτων τους, καθώς τα μεγάλα ανοιχτά λιβάδια που χρειάζονται μετατρέπονται σε γεωργικές εκτάσεις, βοσκοτόπια, χώρους αναψυχής και οικιστική ανάπτυξη.

Βρίσκονται σε πολλά μέρη παγκοσμίως και είναι σε θέση να ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις στον ανοιχτό ωκεανό.

17. Κουκουβάγια του χιονιού

• Επιστημονική ονομασία: Bubo scandiacus
• Μήκος: 20,5-27,9 ίντσες
• Βάρος: 56.4-104.1 oz
• Εύρος φτερών: 49,6-57,1 ίντσες

Οι κουκουβάγιες του χιονιού έχουν περιοχή διαχείμασης στο μεγαλύτερο μέρος του Καναδά, αλλά αυτή η κουκουβάγια έρχεται όλο και νοτιότερα στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Η ποσότητα των κουκουβάγιας και η τοποθεσία στις ΗΠΑ μπορεί να ποικίλλει αρκετά από χρόνο σε χρόνο.

Αυτές οι όμορφες κουκουβάγιες μεταναστεύουν πολύ βόρεια, στις αρκτικές περιοχές του Καναδά και της Γροιλανδίας, για να αναπαραχθούν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Θα κυνηγήσουν την αγαπημένη τους καλοκαιρινή τροφή, τα λεμίνγκ, όλες τις ώρες της ημέρας.

Αν υπάρχουν χιονισμένες κουκουβάγιες κοντά σας, δεν είναι τόσο δύσκολο να τις εντοπίσετε όσο άλλες κουκουβάγιες λόγω του φωτεινού λευκού φτερώματός τους . Σε αντίθεση με τις περισσότερες άλλες κουκουβάγιες, είναι ημερόβιες και συνεπώς ενεργές κατά τη διάρκεια της ημέρας. Προτιμούν ανοιχτούς χώρους για κυνήγι, όπως τα χωράφια και οι παραλίες. Αναζητήστε τις στο έδαφος σε χιονισμένες παραλίες ή σκαρφαλωμένες σε ανοιχτό χώρο.

Οι κουκουβάγιες του χιονιού είναι ταξιδιώτες και συχνά δεν μένουν κοντά στην πατρίδα τους όταν ενηλικιωθούν. Κουκουβάγιες από την ίδια φωλιά που εντοπίστηκαν έχουν βρεθεί εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά η μία από την άλλη σε αντίθετες κατευθύνσεις.

18. Στικτή κουκουβάγια της Καλιφόρνιας

• Επιστημονική ονομασία: Strix occidentalis occidentalis
• Μήκος : 18.5-18.9 in
• Βάρος : 17.6-24.7 oz
• Εύρος φτερών : 39.8 in

Οι κουκουβάγιες της Καλιφόρνιας ζουν σε λίγες περιοχές της Καλιφόρνιας όλο το χρόνο, αλλά η εύρεσή τους είναι εξαιρετικά σπάνια. Ο πληθυσμός τους έχει μειωθεί σημαντικά λόγω της υλοτομίας των δασών παλαιάς βλάστησης, του ενδιαιτήματος της κουκουβάγιας. Ο ανταγωνισμός με τις κουκουβάγιες κάνει επίσης την επιβίωση πιο δύσκολη.

Οι στικτές κουκουβάγιες είναι ελαφρώς μικρότερες από τις κουκουβάγιες, με πλατιά, στρογγυλεμένα φτερά, κοντή ουρά και στρογγυλό κεφάλι. Καλύπτονται κυρίως από σκούρο καφέ φτέρωμα, με λευκές κηλίδες σε όλο το μήκος τους.

Οι δίσκοι του προσώπου τους έχουν επίσης ένα λευκό σημάδι "Χ" που βοηθά στην αναγνώρισή τους. Όπως οι περισσότερες κουκουβάγιες, οι στικτές κουκουβάγιες είναι δραστήριες τη νύχτα, όταν κυνηγούν μικρά θηράματα, κυρίως τρωκτικά. Οι δυνατές, βαθιές φωνές τους μπορούν μερικές φορές να αντηχήσουν για πάνω από ένα μίλι σε ήρεμες νύχτες κοντά σε δάση.

19. Βόρεια στικτή κουκουβάγια

Kyle Sullivan, Γραφείο Διαχείρισης Γης μέσω Flickr

• Επιστημονική ονομασία: Strix occidentalis caurina
• Μήκος : 18.5-18.9 in
• Βάρος : 17.6-24.7 oz
• Εύρος φτερών : 39.8 in

Το τελευταίο υποείδος κουκουβάγιας στον κατάλογό μας, η βόρεια κουκουβάγια μπορεί να βρεθεί σε περιοχές της παράκτιας Καλιφόρνιας, του Όρεγκον και της Ουάσινγκτον.

Αυτό το υποείδος χρειάζεται ώριμα δάση κωνοφόρων που είναι μεγάλα και μη τμηματοποιημένα με πυκνά στέγαστρα. Αν και μοιάζουν με την κουκουβάγια, ο συνολικός χρωματισμός τους είναι σκούρος καφέ αντί για γκρι.

Οι στικτές κουκουβάγιες τρώνε μικρά και μεσαίου μεγέθους θηλαστικά, καθώς και έντομα και μικρά πουλιά. Μερικές φορές κρύβουν επιπλέον τροφή σε κλαδιά δέντρων ή κάτω από κορμούς.

Η στικτή κουκουβάγια, συμπεριλαμβανομένου αυτού του υποείδους, έχει μειούμενο πληθυσμό λόγω της απώλειας ενδιαιτημάτων με εκτιμώμενο παγκόσμιο αναπαραγωγικό πληθυσμό μόλις 15.000 κουκουβάγιες. Ένας άλλος παράγοντας που συμβάλλει στη μείωση του πληθυσμού της είναι η κουκουβάγια που είναι μεγαλύτερη, πιο επιθετική και είναι γνωστό ότι τις διώχνει όταν μοιράζονται την ίδια περιοχή.

20. Δυτική τσίχλα

• Επιστημονική ονομασία: Megascops kennicottii
• Μήκος: 7,5 - 9,8 in
• Εύρος φτερών: 21,6 - 24,4 in
• Βάρος: 3.5 - 10.8 oz

Η δυτική τσίχλα μπορεί να βρεθεί σε όλες τις ακτές της δυτικής Βόρειας Αμερικής και σε πολλές πολιτείες των δυτικών ΗΠΑ όλο το χρόνο.

Οπτικά, δεν υπάρχουν μεγάλες διαφορές μεταξύ των ανατολικών και των δυτικών ποικιλιών. Έχουν διαφορετική σκέψη στις φωνές. Ενώ η ανατολική ποικιλία έχει ένα κατερχόμενο κλαψούρισμα, η δυτική κουκουβάγια έχει μια σειρά από γρήγορες φωνές. Δεν τείνουν να επικαλύπτουν την περιοχή εξάπλωσής τους.

Φωλιάζουν σε κοιλότητες δέντρων τόσο σε αγροτικές όσο και σε αστικές περιοχές. Όταν κρύβονται μέσα σε κοιλότητες δέντρων, το τέλεια καμουφλαρισμένο φτέρωμά τους τις καθιστά πολύ δύσκολο να βρεθούν. Πρόκειται για μικρές κουκουβάγιες, μεγέθους κοκκινολαίμης, με γεροδεμένο σώμα και κοντή ουρά. Το κυρίως γκρι-καφέ φτέρωμά τους με ραβδωτή κάτω πλευρά τις καμουφλάρει εξαιρετικά καλά στα δέντρα όταν κουρνιάζουν σε κοιλότητες κατά τη διάρκεια της ημέρας.

21. Φουρτούνα με μουστάκι

• Επιστημονική ονομασία: Megascops trichopsis
• Μήκος: 6,9 - 7,4 in
• Βάρος: 3 - 3,5 oz
• Εύρος φτερών: 15,7-19,7 in

Αυτό το είδος ζει κυρίως στο Μεξικό και σε μέρη της Κεντρικής Αμερικής, αλλά μπορεί να βρεθεί και στη νοτιότερη Αριζόνα και το Νέο Μεξικό. Μοιάζουν πολύ με το παραπάνω δυτικό τσίχλα, αλλά είναι λίγο μικρότερα.

Στις σκουφοκουκουβάγιες αρέσουν τα δάση βελανιδιάς σε μεγαλύτερα υψόμετρα και μερικές φορές βρίσκονται δίπλα-δίπλα με τις δυτικές σκουφοκουβάγιες στα χαμηλότερα τμήματα των φαραγγιών στη νότια Αριζόνα. Κυνηγούν από το σούρουπο μέχρι όλη τη νύχτα και φωλιάζουν σε φυσικές κοιλότητες βελανιδιάς ή πλατάνου ή σε κοιλότητες που αφήνουν οι δρυοκολάπτες.