¿Tienen depredadores los colibríes?

Podría parecer imposible que algo pudiera atrapar a estos pájaros increíblemente pequeños y veloces. ¿Tienen depredadores los colibríes? Sí, los principales depredadores de los colibríes son los gatos, las pequeñas aves de presa, las mantis religiosas, insectos como arañas y moscas ladronas, e incluso serpientes y ranas.

Gatos

Aunque no lo creas, los gatos son uno de los depredadores de colibríes más comunes. Tanto los gatos salvajes como los domésticos pueden acechar los comederos de colibríes y estar al acecho. Para evitar que tus colibríes se conviertan en un tentempié para los gatos, asegúrate de colgar los comederos al menos a metro y medio del suelo. Además, los gatos son grandes trepadores de árboles, por lo que colgar tu comedero de la rama de un árbol no lo mantendrá a salvo.

Otras aves

Según el Laboratorio de Ornitología de Cornell, se ha documentado que las aves rapaces más pequeñas, como los Cernícalos americanos, esmerejones, milanos del Mississippi, alcaudones bobos y Los halcones de puntas afiladas capturan y consumen colibríes. Lo que es aún más impresionante es que los colibríes se lanzan en picado y se enfrentan a estas aves de mayor tamaño. Lo más probable es que defiendan su nido cuando una amenaza potencial se acerca demasiado. ¡Qué valientes!

Otro conocido depredador de colibríes es el Gran Correcaminos Se ha observado a los correcaminos acechando un lugar frecuentado por los colibríes, como un comedero, y escondiéndose en arbustos u otros escondites a la espera del momento perfecto para atacar, de forma similar a un gato.

Mantis religiosa

Las mantis religiosas suelen ser apreciadas por los jardineros porque se alimentan de todo tipo de insectos que los jardineros considerarían plagas, como polillas, orugas y pulgones, pero no se comen ninguna planta. Hay muchas especies de mantis religiosas que pueden medir entre 5 y 10 cm.

Aunque es poco frecuente, muchos de ustedes habrán oído que los colibríes pueden ser capturados y devorados por la mantis religiosa. Esto se ha observado con mayor frecuencia en los comederos de néctar, donde la mantis trepa al comedero.

Los comederos de néctar pueden atraer a todo tipo de insectos interesados en el azúcar, y es probable que por eso las mantis se acerquen a veces a los comederos.

Los colibríes son en realidad muchas veces más grandes que una comida normal para una mantis religiosa, y ciertamente son demasiado para que la mantis coma y terminan consumiendo sólo parcialmente el ave.

Sin embargo, si una mantis está muy hambrienta o no ha tenido suerte con su presa en mucho tiempo, puede que decida ir a por ella con unos ojos demasiado grandes para su estómago.

A veces la mantis se esconde debajo del comedero para atacar por sorpresa. Sin embargo, he visto algunos vídeos de este fenómeno y los colibríes a menudo ven a la mantis y vuelan hasta ella y se acercan. Realmente no parecen reconocerla como una amenaza. No hay mucho que puedas hacer para mantenerlas alejadas de tus comederos, aparte de retirarlas si ves una.

Advertencia: no veas el vídeo si ver cómo se engancha un hummer te disgusta.

Arañas

Como ya sabrá, los colibríes utilizan la seda de araña de las telarañas para construir sus nidos. Esta seda pegajosa les ayuda a mantener el nido unido y a fijarlo a los árboles y ramas sobre los que se asienta el nido.

Pero conseguir esta seda de araña es una tarea delicada que deben realizar con cuidado, ya que si sus alas se acercan demasiado corren el riesgo de enredarse en la tela y no poder liberarse.

Si esto ocurre, las arañas más grandes, como las Orb Weavers, a menudo envuelven y consumen al colibrí como lo harían con cualquier otro insecto que queda atrapado en su tela. De este modo, las arañas son depredadores más pasivos. No van tras los colibríes específicamente, pero se los comerán si se presenta la oportunidad.

Ranas

Esto me sorprendió: se han encontrado colibríes en el estómago de grandes ranas toro, lo cual no es frecuente, ya que los colibríes suelen volar demasiado alto para estar al alcance de una rana toro hambrienta.

Sin embargo, como todas las aves, es importante que los colibríes tengan agua para beber. Si no pueden encontrar fuentes de agua más seguras, pueden sumergirse para beber en estanques que los ponen al alcance de las ranas toro

Serpientes y lagartos

Las serpientes y los lagartos son más propensos a ser un problema para los colibríes cuando se sientan en un nido. Pueden tratar de atacar mientras el ave está protegiendo sus huevos, o tratarán de agarrar los huevos o las crías si el nido se deja desatendido. Sin embargo, también hay algunos informes, aunque probablemente más raros, de serpientes más grandes que van tras los colibríes en los comederos.

¿Cuándo son más vulnerables los colibríes?

• Cuando no tienen una visión clara de su entorno inmediato. Si hay lugares para que los depredadores se escondan cerca, puede que no los detecten a tiempo para huir volando.
• Mientras en letargo, su sueño profundo
• Sentado en el nido
• Los huevos y las crías corren peligro mientras el adulto está fuera del nido.

¿Cómo se defienden los colibríes?

¿Qué pueden hacer estos diminutos animales para defenderse de depredadores a menudo mucho mayores que ellos? Si su primera respuesta es que pueden correr más que ellos, está en lo cierto. La capacidad de los colibríes para volar increíblemente rápido y girar sobre sí mismos hacia los lados y hacia atrás les permite a menudo maniobrar mejor que sus enemigos.

Camuflaje

Las hembras suelen tener colores más apagados que los machos y, cuando están sentadas en el nido, se camuflan bien con el entorno. Como los colibríes son tan ligeros y sus nidos tan pequeños, suelen construirlos en ramas muy finas que no soporten el peso de depredadores más grandes que intenten acercarse sigilosamente.

Distracción

Si un depredador se acerca demasiado a su nido, pueden lanzarse en picado sobre él repetidas veces. A menudo, este despliegue agresivo, junto con el zumbido de sus alas, confunde y molesta al depredador.

Si un depredador se acerca al nido, el colibrí puede intentar llamar la atención de la criatura volando cerca de ella y haciendo ruido, después volará lejos del nido para intentar desviar la atención de los huevos o las crías.

Plumas de la cola fungibles

Como último esfuerzo para escapar, si un depredador agarra al colibrí por detrás por las plumas de la cola, éstas se soltarán y el colibrí podrá salir volando. Las plumas de la cola que se pierdan volverán a crecer con bastante rapidez.

Cómo contribuir a la seguridad de los colibríes

La naturaleza es la naturaleza y no siempre podemos interferir en la cadena alimentaria. Sin embargo, aquí tienes algunos consejos sobre cómo puedes ayudar a los colibríes a evitar algunos peligros de los depredadores y hacer que tu jardín sea amigable para los colibríes.

1. Proporcione una fuente de agua segura en su jardín, como una bañera para pájaros o un gotero. Esto ayudará a los colibríes a evitar tener que utilizar estanques para beber, donde las ranas, serpientes y lagartos pueden ser un peligro.
2. Coloque los comederos a una altura mínima de metro y medio del suelo.
3. Evitar los comederos colgantes de los árboles a los que pueden trepar muchos depredadores
4. Considere un comedero de ventana que pueda impedir el acceso de muchos depredadores trepadores
5. Cuelgue los comederos en un lugar abierto, lejos de coberturas como arbustos donde puedan esconderse gatos, correcaminos u otros depredadores. Los colibríes están siempre al acecho y pueden eludir a los depredadores si tienen tiempo de verlos.
6. Elimine los nidos de abejas o avispas que vea construirse cerca de sus comederos de colibríes.
7. Retire las telas de araña grandes que estén cerca de la zona del comedero.
8. Si detecta una mantis religiosa en su comedero, simplemente salga, retírela con cuidado y reubíquela.

Imagen destacada de jeffreyww en flickr CCbySA 2.0