I colibrì hanno dei predatori?

Potrebbe sembrare impossibile che qualcosa possa catturare questi uccelli incredibilmente piccoli e veloci. I colibrì hanno dei predatori? Sì, i principali predatori dei colibrì sono i gatti, i piccoli uccelli da preda, le mantidi religiose, gli insetti come i ragni e le mosche rapaci e persino i serpenti e le rane.

Gatti

Che ci crediate o no, i gatti sono uno dei più comuni predatori di colibrì. Sia i gatti selvatici che quelli domestici possono appostarsi alle mangiatoie per colibrì e restare in attesa. Per evitare che i vostri colibrì diventino uno spuntino per gatti, assicuratevi di appendere le mangiatoie ad almeno un metro e mezzo da terra. Inoltre, i gatti sono grandi arrampicatori di alberi, quindi appendere la mangiatoia a un ramo non la terrà al sicuro.

Altri uccelli

Secondo il Cornell Lab of Ornithology, è stato documentato che gli uccelli rapaci più piccoli, come i Gheppi americani, Merli, Nibbi del Mississippi, Averle minori e I falchi dal ciuffo acuminato catturano e consumano i colibrì. La cosa ancora più impressionante è che i colibrì si tuffano in picchiata e affrontano questi uccelli più grandi! Molto probabilmente difendono il loro nido quando una potenziale minaccia si avvicina troppo. Piccoli coraggiosi!

Un altro noto predatore di colibrì è il Roadrunner maggiore I roadrunner sono stati osservati mentre si appostavano in un luogo popolare per i colibrì, come una mangiatoia, e si nascondevano in cespugli o altre coperture in attesa del momento perfetto per colpire, come un gatto.

Mantide religiosa

Le mantidi religiose sono spesso apprezzate dai giardinieri perché si nutrono di tutti i tipi di insetti che i giardinieri considerano infestanti, come falene, bruchi e afidi, ma non mangiano le piante. Esistono molte specie di mantidi religiose che possono avere una lunghezza compresa tra i 2 e i 5 pollici.

Sebbene sia piuttosto raro, molti di voi avranno sentito dire che i colibrì possono essere catturati e mangiati dalla mantide religiosa, il più delle volte osservata presso le mangiatoie di nettare, dove la mantide si arrampica sulla mangiatoia.

Le mantidi sono in grado di colpire con incredibile rapidità e di catturare le prede con le loro zampe anteriori chiodate. Le mangiatoie di nettare possono attirare ogni sorta di insetti interessati allo zucchero, e questo è probabilmente il motivo per cui le mantidi a volte frequentano le mangiatoie.

I colibrì sono in realtà molto più grandi di un pasto normale per una mantide religiosa, e certamente sono troppo per la mantide da mangiare e finiscono per consumare solo parzialmente l'uccello.

Tuttavia, se una mantide è davvero affamata o non ha avuto fortuna nel catturare una preda da un po' di tempo, può semplicemente decidere di prenderla in un modo del tipo "occhi troppo grandi per il suo stomaco".

A volte la mantide si nasconde sotto la mangiatoia per attaccare di nascosto. Tuttavia, ho visto alcuni video di questo fenomeno e i colibrì spesso vedono la mantide e volano proprio verso di essa e si avvicinano. Non sembra che la riconoscano come una minaccia. Non c'è molto da fare per tenerle lontane dalle mangiatoie, a parte rimuoverle se ne avvistate una.

Attenzione: non guardate il video se vedere un hummer impigliato vi turba.

Ragni

Come forse saprete, per costruire i loro nidi i colibrì utilizzano la seta di ragno delle ragnatele, una seta appiccicosa che aiuta a tenere insieme il nido e a legarlo agli alberi e ai rami su cui si trova.

Ma ottenere questa seta di ragno è un compito delicato che devono svolgere con attenzione: se le loro ali si avvicinano troppo, corrono il rischio di rimanere impigliati nella tela e di non riuscire a liberarsi.

Se ciò accade, i ragni più grandi, come gli Orb Weaver, spesso avvolgono e consumano il colibrì come farebbero con qualsiasi altro insetto rimasto impigliato nella loro tela. In questo modo i ragni sono predatori più passivi: non vanno a caccia di colibrì in modo specifico, ma li mangiano se si presenta l'occasione.

Rane

Questa è stata una sorpresa per me: i colibrì sono stati trovati nello stomaco di grosse rane toro, un evento non comune perché i colibrì volano spesso troppo in alto per essere nel raggio d'azione di una rana toro affamata.

Tuttavia, come tutti gli uccelli, è importante che i colibrì abbiano a disposizione dell'acqua da bere. Se non sono in grado di trovare fonti d'acqua più sicure, possono immergersi per bere da stagni che li mettono alla portata delle rane toro.

Serpenti e lucertole

I serpenti e le lucertole sono un problema per i colibrì soprattutto quando si trovano su un nido: possono tentare di attaccare mentre l'uccello fa la guardia alle uova, oppure tentare di afferrare le uova o i piccoli se il nido viene lasciato incustodito. Tuttavia, sono stati segnalati anche casi, probabilmente più rari, di serpenti più grandi che si accaniscono sui colibrì alle mangiatoie.

Quando i colibrì sono più vulnerabili?

• Quando non hanno una visione chiara dell'ambiente circostante: se ci sono luoghi in cui i predatori si nascondono nelle vicinanze, potrebbero non notarli in tempo per volare via.
• Mentre nel torpore, il loro sonno profondo
• Mentre è seduto sul nido
• Le uova e i piccoli sono a rischio quando l'adulto è lontano dal nido.

Come si difendono i colibrì?

Cosa possono fare questi piccoletti per difendersi da predatori spesso molto più grandi di loro? Se la prima ipotesi è quella di superarli, avete ragione. La capacità dei colibrì di volare incredibilmente veloce e di girare su un attimo di lato e all'indietro significa che spesso riescono a manovrare meglio dei loro avversari.

Camouflage

Le femmine hanno spesso colori più tenui dei maschi e quando sono sedute sul nido si mimetizzano bene con l'ambiente circostante. Poiché i colibrì sono così leggeri e i loro nidi sono così piccoli, spesso costruiscono su rami molto sottili che non possono sostenere il peso di predatori più grandi che cercano di avvicinarsi.

Distrazione

Se un predatore si avvicina troppo al loro nido, possono tuffarsi ripetutamente su di esso. Spesso questa manifestazione aggressiva, insieme al ronzio delle loro ali, confonde e infastidisce il predatore.

Se un predatore si sta avvicinando al nido, il colibrì può tentare di attirare l'attenzione della creatura volando vicino ad essa e facendo rumore, poi si allontana dal nido per cercare di distogliere l'attenzione dalle uova o dai piccoli.

Piume della coda spendibili

Come ultimo tentativo di fuga, se un predatore afferra il colibrì da dietro per le penne della coda, queste si staccano permettendo al colibrì di volare via. Le penne della coda perse ricrescono abbastanza rapidamente.

Come contribuire a mantenere i colibrì al sicuro

La natura è natura e non possiamo sempre interferire con la catena alimentare. Tuttavia, ecco alcuni consigli su come aiutare i colibrì a evitare i pericoli dei predatori e a rendere il vostro giardino a misura di colibrì.

1. Fornite una fonte d'acqua sicura nel vostro giardino, come una vasca per uccelli o un gocciolatoio, per evitare che i colibrì debbano utilizzare gli stagni, dove rane, serpenti e lucertole possono rappresentare un pericolo.
2. Tenete le mangiatoie appese in alto, ad almeno un metro e mezzo da terra.
3. Evitare le mangiatoie appese agli alberi su cui molti predatori possono arrampicarsi.
4. Considerate una mangiatoia a finestra che possa impedire l'accesso a molti predatori arrampicatori.
5. Appendere le mangiatoie in un luogo aperto, lontano da coperture come arbusti, dove gatti, roadrunner o altri predatori possono nascondersi. I colibrì sono sempre all'erta e possono eludere i predatori se hanno il tempo di vederli.
6. Rimuovete i nidi di api o vespe che vedete costruire vicino alle mangiatoie per colibrì.
7. Rimuovete le ragnatele di grandi dimensioni che si trovano vicino alla vostra mangiatoia.
8. Se notate una mantide religiosa sulla vostra mangiatoia, uscite e rimuovetela delicatamente e riposizionatela.

Immagine in primo piano via jeffreyww su flickr CCbySA 2.0