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Los búhos cornudos son búhos hermosos y comunes en Norteamérica. Sus plumas marrones y estampadas les proporcionan un camuflaje excelente para mezclarse con los bosques que consideran su hogar. En este artículo echamos un vistazo más de cerca a las plumas de los búhos cornudos, incluyendo cómo identificarlos y algunas de sus características únicas.
Plumas de búho real
Los búhos cornudos están cubiertos de plumas muy barradas y estampadas, que les ayudan a mimetizarse con la corteza de los árboles. En la parte superior de la cabeza sobresalen dos mullidas plumas que forman los "cuernos".
El color de los búhos cornudos puede variar del gris al marrón cálido. Tienen los ojos amarillos y la frente en forma de V. Suelen tener un mechón blanco a lo largo de la garganta, con pequeñas y delicadas estrías a lo largo del vientre de color más claro. Las alas y el dorso tienen un dibujo más oscuro y pesado.
¿Cómo son las plumas de los búhos cornudos?
He aquí algunos ejemplos de plumas de alas de búho cornudo, tanto primarias como secundarias.
Plumas de las alas primarias del búho real Las plumas primarias se encuentran en el extremo del ala, formando la punta del ala y las primeras plumas después de la punta. Estas son las más grandes de las plumas de vuelo y son responsables de propulsar al ave por el aire. Los búhos cornudos tienen 10 plumas primarias por ala, lo cual es común para la mayoría de las aves.
Plumas secundarias de las alas del búho real Las plumas secundarias son más cortas que las primarias y son las responsables de la sustentación y el control durante el vuelo. Las plumas terciarias son cortas y se encuentran en la parte más interna del ala, cerca del cuerpo del ave. Los búhos cornudos tienen entre 13 y 14 plumas secundarias y 3 plumas terciarias por ala.
Plumas de la cola del búho cornudo 
Plumas de la cola del búho cornudo Las plumas de la cola (rectrices) son las que se extienden desde la grupa. Normalmente, las aves tienen 6 pares de plumas en la cola, y esto incluye a los búhos cornudos, que tienen 12 plumas de cola en total. Las aves utilizan las plumas de la cola como el timón de un barco para dirigirse. También pueden extenderse para actuar como freno de aterrizaje.
Como se puede ver en las fotos de arriba, cada pluma de la cola parece variar ligeramente de las demás, lo que contribuye al camuflaje general de los búhos cornudos.
Plumas masculinas frente a plumas femeninas
Los búhos cornudos son sexualmente monomórficos, lo que significa que tanto machos como hembras tienen el mismo aspecto físico, por lo que no hay diferencia entre las plumas de los búhos cornudos machos y las de las hembras.
¿Qué tamaño tienen las plumas del búho cornudo?
Las plumas de la cola miden entre 18 y 22 cm. Las primarias de las alas miden entre 24 y 31 cm, y las secundarias entre 18 y 22 cm.
Ver también: Simbolismo del ruiseñor (significados e interpretaciones)¿Qué significa encontrar una pluma de búho cornudo?
Mucha gente considera que un encuentro con un búho, aunque sólo sea una pluma, tiene un significado simbólico. Los búhos se asocian desde hace mucho tiempo con la sabiduría, y podrían transmitir un mensaje sobre el uso de la propia inteligencia para resolver un problema. Indaga más a fondo e investiga antes de sacar conclusiones emocionales.
Sus grandes ojos también parecen ver a través de todo, simbolizando la verdad y la honestidad. Ver una pluma de búho puede ser un mensaje para que te mantengas fiel a ti mismo y sigas tu propio camino. No dejes que los demás te influyan con comentarios negativos.
Ver también: Por qué las aves abandonan sus nidos con huevos - 4 razones comunesSu asociación con la noche a menudo llevó a creer que los búhos eran guardianes de otros reinos, especialmente los asociados con el más allá. De este modo, los búhos pueden simbolizar mensajes de aquellos que han fallecido, así como ser indicadores de capacidad psíquica y clarividente.
Imagen: usfwsmtnprairie ¿Es ilegal tener una pluma de búho cornudo?
Sí, de acuerdo con la Ley del Tratado sobre las Aves Migratorias, "está prohibida la posesión de plumas y otras partes de aves nativas de Norteamérica sin un permiso", lo que incluye las plumas que encuentres en el suelo, las que se hayan desprendido del ave durante la muda o las que encuentres muertas.se les permite conservar plumas de búho cornudo.
¿Por qué no? La teoría que subyace a esta ley es la protección de las aves silvestres. Si la gente puede ganar dinero vendiendo plumas de aves, ya sea para moda o artesanía o cualquier otro motivo, eso pone en peligro a las aves.
Por ejemplo, las garcetas nivales casi fueron cazadas hasta su extinción a finales del siglo XIX porque sus vistosas plumas blancas eran las favoritas en los sombreros de las mujeres. Al no permitir que nadie posea plumas de aves por ningún motivo, se ayuda a proteger a las aves de la matanza o la cría inhumana.
5 datos sobre las plumas del búho real
1. Nadie sabe realmente por qué tienen mechones en las orejas
No hay consenso sobre por qué los búhos cornudos tienen esas dos plumas que sobresalen de la cabeza. Algunos creen que es para exhibirse, comunicarse entre ellos o camuflarse. Aunque no hay muchas pruebas, otra teoría es que esas plumas les ayudan a oír mejor al atrapar y enviar más sonido a sus oídos.
2. Las plumas de la cara les ayudan a oír
Las plumas de la cara, alrededor de los ojos, son cortas, planas y en forma de disco. Este disco recoge las ondas sonoras y las canaliza hacia los oídos de los búhos. Cuando se les ve mover la cabeza, no sólo intentan ver algo, sino que también utilizan la cara como una antena parabólica para escuchar a sus presas.
Tres variaciones de color del plumaje del búho cornudo. 3. Las plumas especialmente diseñadas de los búhos les ayudan a volar en silencio
En lugar de buscar la velocidad extrema como un halcón o un gavilán, los búhos se basan en gran medida en el factor sorpresa a la hora de cazar. Pueden oír extremadamente bien, lo que les ayuda a localizar a sus presas incluso en la oscuridad.
Para poder seguir oyendo a su presa y localizarla mientras se acercan sigilosamente a ella, los búhos necesitan acercarse con sigilo. El borde anterior de una pluma de búho tiene forma de peine, mientras que el borde posterior tiene una franja difusa. Esto las hace ligeramente menos aerodinámicas, pero corta casi todo el sonido de la turbulencia del aire que pasa por encima y a través de las plumas. A diferencia de otras aves, cuando un búho aleteasus alas no oirás ese sonido "swooshing".
4. Los búhos mudan las plumas
Las plumas son estructuras delicadas que acaban degradándose por el desgaste diario. Los búhos mudan y reemplazan sus plumas una vez al año, lo que suele ocurrir cuando acaban de criar a sus polluelos y todos los volantones han abandonado el nido.
Necesitan sus plumas para volar y cazar, por supuesto, así que no pueden soltarlas todas a la vez. La muda tendrá lugar a lo largo de unos tres meses. Sólo mudarán unas pocas de sus plumas primarias y secundarias a la vez, para asegurarse de que aún tienen suficiente potencia y control en sus alas para ser cazadores eficaces.
5. Tienen diferente coloración según la región
En general, los búhos cornudos del oeste y el sur del país suelen tener un aspecto más oscuro y grisáceo, mientras que los del norte y el este suelen ser más leonados o marrón canela. Sin embargo, esto puede variar incluso a nivel local, con una coloración del plumaje más acorde con los colores del bosque en el que viven los búhos.
Plumas de búho frente a plumas de halcón
Los búhos y los halcones son aves rapaces de aspecto similar. Aunque puede ser difícil distinguir sus plumas, hay algunas cosas clave en las que puede fijarse para ayudarle a diferenciar entre los dos. Aunque los detalles pueden variar de una especie a otra, aquí tiene algunos consejos generales.
Mira la forma de las primarias, y el borde de salida liso frente al borde con flecos. 1. Las plumas de búho tienen flecos en el borde
Como ya hemos dicho, los búhos están hechos para el silencio y esto se refleja en la construcción de sus plumas. Si puede observar la pluma de cerca, verá que el borde posterior de la pluma tiene un aspecto ondulado.
2. Las plumas de halcón son más lisas a lo largo del borde
En comparación con las plumas de búho, los bordes son más lisos y tienen menos aspecto deshilachado.
Comparación de la forma de las plumas primarias de halcón y búho 3. Las plumas del búho son más redondeadas
En general, las plumas primarias de las alas de un búho tienen forma ovalada, con una punta ligeramente puntiaguda y redondeada.
4. Las plumas de halcón son más alargadas
Al contraerse, las plumas primarias de un halcón suelen parecer más alargadas, más estrechas, sobre todo hacia la punta de la pluma.
5. Las plumas de los búhos son de colores vivos y tienen dibujos
Este consejo es bastante sutil y ayuda más si usted está tratando de distinguir dos o más plumas. Pero, en general, los patrones serán un poco más intrincado, y la coloración más audaz, en plumas de búho. Búhos dependen un poco más de mezclarse con su entorno y ocultar a la vista que la mayoría de los halcones, por lo que sus plumas tienen un camuflaje ligeramente mejor. Halcones todavía tienen barring y rayas, pero paramuchos su coloración tiende a ser más uniforme.
