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El halcón peregrino es un ave rapaz de tamaño mediano que se encuentra en todos los continentes excepto en la Antártida. En Norteamérica se puede encontrar desde el extremo sur de Florida hasta las zonas más septentrionales de Alaska, aunque en la mayor parte de Estados Unidos sólo está de paso durante las migraciones.
Siempre me han fascinado personalmente los halcones peregrinos. Desde que era pequeña siempre he recordado haber leído que eran "el animal más rápido de la Tierra". Vale, no más datos sobre los halcones peregrinos antes de pasar a la lista de hechos sobre el halcón peregrino...
Hechos sobre el halcón peregrino
1. El halcón peregrino es el ave más conocida en cetrería, que consiste en adiestrar aves rapaces para utilizarlas en la caza.
2. Los halcones no sólo son las aves más rápidas, sino también los animales más veloces del planeta, con velocidades que superan con creces los 320 km/h cuando se lanzan en picado a por su presa. Algunas fuentes afirman que alcanzan los 240 km/h.
3. El halcón peregrino es una de las aves más extendidas del mundo y puede encontrarse en todos los continentes excepto en la Antártida. Otra rapaz muy extendida es la lechuza común.
4. El halcón más viejo del que se tiene constancia tenía 19 años y 9 meses. El ave fue anillada en Minnesota en 1992 y encontrada en el mismo estado en 2012.
5. Tras la Segunda Guerra Mundial, el aumento del uso del pesticida DDT llevó a la población de halcones al borde de la extinción en Norteamérica. Gracias a los esfuerzos de conservación realizados en todo el país por organizaciones como The Peregrine Fund, se han recuperado y ya no están en peligro. Los halcones tienen actualmente un estatus de población estable de "Preocupación Menor".
Ver también: Grullas cenicientas (datos, información, fotos)6. Los halcones migradores pueden volar más de 15.000 millas al año para ir y volver de sus lugares de nidificación.
7. Aunque ocasionalmente comen roedores y reptiles, los halcones se alimentan casi exclusivamente de otras aves. Su increíble velocidad les resulta útil cuando se lanzan en picado desde lo alto para cazar otras aves.
8. El halcón peregrino puede encontrarse no sólo en los 48 estados de EE.UU., sino también en Hawai y Alaska.
Halcón peregrino en un edificio 9. Su nombre científico es Falco peregrinus anatum, que se traduce como "halcón peregrino pato", razón por la que se les conoce comúnmente como halcón pato.
10. Los halcones peregrinos pueden encontrarse en muchos parques nacionales de Estados Unidos, como los de Great Smoky Mountains, Yellowstone, Acadia, Rocky Mountain, Zion, Grand Teton, Crater Lake y Shenandoah, por citar algunos.
Ver también: Cómo hacer néctar de colibrí sin hervir el agua (4 pasos)11. Los halcones se aparean de por vida y suelen volver al mismo lugar de nidificación cada año.
12. Los machos de halcón peregrino se llaman "tiercels" y los polluelos "eyases". Sólo la hembra recibe el nombre de halcón.
13. Se calcula que actualmente viven 23.000 halcones peregrinos en Estados Unidos.
14. Existen 19 subespecies del Falco peregrinus, una de las cuales es el Falco peregrinus anatum, o halcón peregrino americano.
