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Las aves del paraíso deben su fantástico nombre a su ubicación: las coloridas y vibrantes selvas del sudeste asiático. Los exploradores y colonos europeos que se adentraron en las selvas tropicales dieron a estas aves su nombre actual en el siglo XIX. Las aves del paraíso, una exótica mezcla de colores brillantes, plumas extravagantes y cantos inconfundibles, son imposibles de pasar por alto. Conozcamos una de ellas.estas fascinantes especies con 12 datos sobre el ave del paraíso de Wilson.
12 datos sobre el ave del paraíso de Wilson
1. El ave de Wilson vive en islas.
Indonesia está formada por miles de islas, grandes y pequeñas, en las que habitan cientos de especies de aves del paraíso. Una de ellas es el ave de Wilson.
Sólo vive en dos lugares: las islas Waigeo y Batanta, cerca del oeste de Papúa Nueva Guinea.
La topografía de Waigeo y Batanta presenta una mezcla de colinas, bosques y zonas boscosas abiertas. Dado que el ave de Wilson depende de los bosques para completar su ritual de apareamiento y obtener frutos, su área de distribución se limita a zonas con un número significativo de árboles.
Avefría de Wilson (macho) 2. Los machos y las hembras son sexualmente dimórficos.
El dimorfismo sexual es un fenómeno que se da cuando el macho y la hembra de una misma especie tienen un aspecto diferente. Los machos pueden ser más grandes, más fuertes, más coloridos o tener cantos especialmente complicados. A las hembras les resultan más atractivos ciertos rasgos -como las plumas rizadas de la cola- y se aparean con los machos que las tienen más rizadas, lo que con el tiempo aumenta la población de machos con colas rizadas.
El pájaro de Wilson es un claro ejemplo de dimorfismo sexual en acción. Los machos tienen una calva en la parte superior de la cabeza de color azul turquesa brillante. Debajo, en la nuca, tienen un cuadrado amarillo brillante, seguido de rojo en la espalda y en las alas, y patas azules. Sus plumas pectorales, de color verde iridiscente, pueden extenderse y brillar durante los despliegues.
Las hembras comparten la misma mancha azul en la cabeza y las patas azules, pero su cuerpo es de un marrón rojizo neutro.
3. Pueden vivir hasta 30 años en cautividad.
En estado salvaje, las aves del paraíso tienen una vida corta. Tienen suerte si sobreviven entre cinco y ocho años. En cautividad, sin embargo, ¡pueden llegar a vivir hasta tres décadas!
El ave de Wilson es un ave pequeña que es devorada por diversos depredadores, como las serpientes.
Ver también: 12 aves de estanque (fotos y datos)4. Los machos tienen las plumas de la cola curvadas.
Para impresionar a sus posibles parejas, los machos desarrollaron unas exageradas y extravagantes plumas en la cola, que algunos naturalistas comparan con un bigote.
Estas plumas no tienen otra función que la de cortejar a las hembras, que son más propensas a aparearse con los machos que tienen las plumas de la cola más rizadas. Su cola también es iridiscente, por lo que al menearla destella un blanco azulado a la luz.
No le resultará difícil detectar un ave de Wilson en la selva, basta con que busque su característica cola hendida y enroscada en espiral.
Avefría de Wilson (macho) 5. Comen fruta e insectos.
No se sabe mucho sobre el comportamiento del ave del paraíso de Wilson, pero los científicos sí saben que esta pequeña ave se alimenta de fruta e insectos. Dependen en gran medida de los frutos de los árboles de la selva tropical indonesia, donde la estación de crecimiento dura todo el año.
También los insectos y artrópodos constituyen una parte sustancial de su dieta, de la que obtienen proteínas e hidratos de carbono.
6. Las hembras realizan la mayor parte del trabajo para construir un nido y criar a los polluelos.
Las hembras pasan la mayor parte del tiempo criando a sus polluelos. Los machos no contribuyen a criar a las crías, sino que se aparean con varias hembras y luego defienden el territorio en el que viven las hembras.
Las hembras construyen nidos solas, pero se sabe poco sobre su incubación y sus preferencias. No es una especie bien estudiada de las aves del paraíso.
7. Machos y hembras se reúnen dos veces al año.
Las épocas de apareamiento se producen dos veces al año en los bosques tropicales de Nueva Guinea e Indonesia. La primera época de apareamiento es entre mayo y junio. La segunda es en otoño, en octubre.
Durante la época de apareamiento, los machos pasan la mayor parte del tiempo limpiando la pista para su baile de exhibición. Son meticulosos con la limpieza y retiran hojas, ramitas y cualquier cosa que se interponga en el camino de un espacio abierto y limpio en el suelo del bosque. Esta pizarra en blanco es importante para mostrar todos sus colores y movimientos de baile, de los que hablaremos más adelante.
Avefría de Wilson macho posado frente a su zona de "pista de baile". 8. Se sabe poco sobre el comportamiento de las aves del paraíso de Wilson.
El pájaro de Wilson es un ave solitaria. Los machos y las hembras sólo se reúnen dos veces al año para aparearse. En la época no reproductora, las aves rara vez se cruzan en la naturaleza.
Algunas cosas son seguras:
- El pájaro de Wilson practica la poliginia. Este término significa que un macho se aparea con tantas hembras como puede, lo que le ayuda a garantizar la propagación de su genética. Las hembras seleccionan al macho basándose en la impresión que les causa su exhibición y sus intentos de cortejarla.
- A pesar de los muchos colores del pájaro de Wilson macho, los científicos creen que el color verde claro de su garganta es lo que más incita a las hembras a elegir a su pareja.
Este color verde está en el interior de su boca - sólo es visible para la hembra si se sienta y espera en una rama, mirando hacia abajo, mientras él baila abajo y levanta el pico hacia el cielo.
Ave de Paraíso de Wilson, hembra mirando al macho 9. Tiene varios nombres.
Esta ave ha recibido nombres de los exploradores europeos que la dieron a conocer en Occidente, así como de los nativos indonesios.
El nombre de "ave de paraíso de Wilson" tiene su origen en la compra original de este espécimen por parte del sobrino de Napoleón. El hombre al que el sobrino se lo compró se llamaba Edward Wilson.
En malayo, el ave de Wilson se llama "el pájaro de los dioses", que se pronuncia "manuq dewata".
En la cultura indonesia, el ave de Wilson simboliza la prosperidad, el atractivo sexual y el dominio del entorno.
10. El macho corteja a la hembra despejando una "pista de baile" y montando un espectáculo.
Uno de los rasgos distintivos del ave de paraíso es que los machos suelen realizar espectáculos, llamadas y bailes para cortejar a las hembras y conseguir que se apareen con ellos. El ave de paraíso de Wilson no es diferente.
La espesa copa de los árboles de la selva significa que no llega mucha luz al suelo del bosque. Para que los colores de los machos destaquen, tiene que asegurarse de ser el objeto más colorido. Se preparará para la temporada de apareamiento eligiendo una pequeña parcela de tierra, por lo general bajo un punto en el dosel donde brille algo de luz. Luego pasará tiempo quitando meticulosamente todas las hojas y otros materiales...hasta que el lugar sea suelo desnudo del bosque con algunas ramas desnudas alrededor.
Ahora que el escenario está listo, se posa cerca y llama hasta que una hembra lo oye y se acerca a investigar. Una hembra interesada se posará encima del macho, mirándolo desde arriba. Desde abajo, el macho mostrará sus plumas verdes de la garganta y abrirá la boca para revelar los colores brillantes de su interior. Este ángulo de la hembra arriba y el macho abajo le permite captar y reflejar la mayor cantidad de luz, mostrandosus colores lo más vivos posible.
Ver también: Fuente solar para pájaros DIY (6 pasos FÁCILES)Vea este proceso en acción, grabado por la serie Plant Earth de la BBC:
11. El ave de Wilson está amenazada por la tala y el desarrollo.
La tala de árboles en los bosques de Indonesia amenaza el hábitat y el paisaje del ave de Wilson. Dado que estas aves dependen tanto de los árboles como fuentes de alimento, zonas de nidificación y lugares de baile de apareamiento, es probable que desaparezcan sin la selva tropical.
Son aún más vulnerables porque viven en sólo dos islas: Waigeo y Batanta.
Los científicos vigilan con especial atención las poblaciones y los bosques de las estribaciones montañosas.
12. La llamada del macho suena como "¡piuu!".
Los machos llaman para defender su territorio y comunicarse con otras aves de Wilson. Su llamada es una suave nota descendente, que hacen en grupos repetidos de cinco o seis.
Las hembras no llaman tan a menudo como los machos. No se sabe mucho sobre las vocalizaciones de la hembra.
Foto de portada: la foto de portada/encabezado principal de este artículo se atribuye a Doug Jansen vía Wikimedia Commons
