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Quando pensate a un uccello bianco, cosa vi viene in mente? Un cigno, un airone o una gru? Questi sono solo alcuni degli uccelli bianchi che sono tra i più facilmente riconoscibili negli Stati Uniti. Gli uccelli bianchi puri non sono qualcosa che probabilmente vedrete alla vostra mangiatoia per uccelli, ma ci sono molti tipi di uccelli bianchi come la neve in natura. Continuate a leggere per conoscere 15 tipi di uccelli bianchi presenti in Nord America.
15 tipi di uccelli bianchi
Mentre molti uccelli hanno un po' di bianco nel piumaggio, gli uccelli che sono quasi completamente bianchi sono un po' più difficili da trovare. La maggior parte di questi uccelli completamente bianchi vive in aree vicine all'acqua dolce, all'acqua salata o a terreni spesso coperti di neve. Le loro piume bianche sono adattamenti che li aiutano a mimetizzarsi nell'ambiente.
1. Pernice bianca di roccia
Pernice bianca con piumaggio di transizione Nome scientifico: Lagopus muta
Questo piccolo uccello onnivoro è originario delle zone alte dell'Alaska e del Canada e vive in affioramenti rocciosi tra il ghiaccio e la neve, nelle pianure aperte di queste regioni fredde. Per la maggior parte dell'anno, i pittimai delle rocce sono di colore bianco puro per confondersi con il colore della neve.
Per attirare le compagne e per differenziarsi dagli altri perniciosi, i maschi compiono una prima muta parziale in un piumaggio da corteggiare, una seconda muta completa in un piumaggio riproduttivo marrone e un'ultima muta in autunno in un piumaggio completamente bianco.
2. Pellicano bianco americano
Nome scientifico: Pelecanus erythrorhynchos
Questo inconfondibile uccello è onnipresente sulle coste degli Stati Uniti. Quale viaggio nell'oceano è completo senza il rumore del becco di un pellicano?
Il pellicano bianco americano sverna principalmente lungo le coste meridionali degli Stati Uniti, tra cui la Florida, la costa del Golfo e il Texas, nonché la California meridionale, mentre d'estate si trova nelle Montagne Rocciose settentrionali e nelle pianure del Canada centrale.
I pellicani sono unici perché la tasca nella metà inferiore del becco si espande per raccogliere le prede, che ingoiano intere. Spesso nuotano in gruppo per catturare i pesci, le loro prede preferite.
3. Airone guardabuoi
Airone guardabuoi Nome scientifico: Bulbulcus ibis
A differenza degli altri parenti, gli aironi guardabuoi preferiscono la terraferma all'acqua e amano nutrirsi di insetti. Sono noti per frequentare i campi di bestiame per approfittare degli insetti disturbati dai grandi animali durante il pascolo.
Questi uccelli sono la specie più piccola di garzetta e si trovano in tutto il sud degli Stati Uniti e in Messico, migrando a nord fino al Kansas e al Missouri e a ovest fino alla California meridionale.
Durante la stagione non riproduttiva sono quasi tutti bianchi, mentre durante la riproduzione gli adulti hanno piume dorate chiare lungo la testa, il petto e il dorso.
4. Airone bianco maggiore
Airone bianco maggiore Nome scientifico: Ardea alba
L'airone bianco è originario della maggior parte del Sud America, ma più a nord tende a frequentare la Florida e le coste più calde degli Stati Uniti, mentre d'estate vive nel Midwest e in alcune zone del Pacifico nordoccidentale.
Questo uccello amante dell'acqua è completamente bianco, tranne che per il becco giallo brillante e le zampe nere scure. Caccia foraggiando nell'acqua stagnante e abbassando la testa per catturare le prede.
Avvistate un airone bianco quando vola tra le zone umide: non rimbocca le zampe mentre vola, ma rimbocca il collo lungo e sottile.
5. Ibis bianco
Immagine: Ibis bianco Nome scientifico: Eudocimus albus
Originario delle coste meridionali degli Stati Uniti, dei Caraibi e del Messico costiero, l'ibis bianco si distingue per le zampe e il becco rosa scuro e per le punte delle ali nere sul corpo altrimenti bianco.
A differenza degli aironi e delle garzette, il loro becco è ricurvo verso il basso, il che li aiuta a cercare le prede nel fango e nella sabbia bagnata lungo la riva dell'acqua, foraggiando con la testa bassa e il becco nel substrato. Sono un altro uccello che potreste vedere su un prato bagnato al mattino!
6. Cigno della tundra
Cigni della tundra Nome scientifico: Cynus columbianus
Originario degli Stati Uniti centro-settentrionali e del Canada centrale fino al Circolo Polare Artico, il cigno della tundra è ben abituato alle temperature rigide e ai venti impetuosi. Questo bellissimo cigno bianco è il più piccolo cigno del Nord America, ma si distingue dalle oche per il suo collo lungo e aggraziato.
Avvistate i cigni della tundra che migrano in formazioni a V nell'aria e si appollaiano di notte in acque libere. I loro richiami sono silenziosi, gentili e possono sembrare il latrato di un cane da lontano.
7. Cigno trombettiere
Cigno trombettiere Nome scientifico: Cygnus buccinator
Questo uccello è spesso noto ai non appassionati di uccelli negli Stati Uniti, grazie ai libri per l'infanzia che raccontano di un cigno trombettiere che impara a suonare la tromba. Nella vita reale, tuttavia, i cigni trombettieri hanno tutta la tromba di cui hanno bisogno grazie ai loro richiami vocali simili a trombe. Più grande del cigno della tundra, il cigno trombettiere ha il becco superiore dritto e il dorso più arrotondato.
I cigni trombettieri vivono in alcune zone del nord e del centro-ovest degli Stati Uniti, tra cui un'ampia zona intorno ai Grandi Laghi, ma anche lungo la costa del Pacifico, dalla California settentrionale fino all'Alaska.
8. Gufo delle nevi
Nome scientifico: Bubo scandiacus
I gufi delle nevi erano un uccello iconico anche prima della serie di Harry Potter. La loro colorazione bianca e gli occhi gialli li rendono i preferiti di molti. Questa colorazione li aiuta a mimetizzarsi perfettamente con la tundra artica dove nidificano. I maschi sono tutti bianchi o hanno alcune macchie marroni, mentre le femmine hanno una barratura scura su tutto il corpo tranne che sul viso.
Dopo aver trascorso l'estate nell'Artico, si spostano a sud per svernare in Alaska, Canada e in alcuni Stati lungo il confine settentrionale degli Stati Uniti. Occasionalmente hanno un anno di "irruzione" in cui si spostano più a sud negli Stati Uniti e i fortunati osservatori di uccelli che si spingono a sud fino al Tennessee e all'Oklahoma possono intravederli.
9. Zigolo delle nevi
Zigolo delle nevi (maschio) Nome scientifico: Plectrophenax nivalis
I maschi riproduttori hanno il corpo e la testa bianchi come la neve e le ali nere, mentre le femmine sono caratterizzate da striature più marroni.
Durante la stagione non riproduttiva si dirigono a sud verso le aree del Canada e della metà settentrionale degli Stati Uniti. In questo periodo appaiono molto meno bianchi, con piume marrone ruggine che compaiono sulla testa, sulle spalle, sul petto e sul dorso. Questa colorazione li aiuta a mimetizzarsi molto bene con il terreno, dove amano foraggiarsi tra i campi coltivati e le spiagge/laghi.
10. Airone bianco
Immagine di Susan Frazier da Pixabay Nome scientifico: Egretta thula
A prima vista la garzetta delle nevi può sembrare molto simile all'airone bianco. In effetti condividono gran parte dello stesso territorio sulla carta geografica, trovandosi tutto l'anno in Sud America, in Florida e nelle zone costiere del Messico e degli Stati Uniti meridionali, oltre ad alcune località interne degli Stati Uniti durante l'estate.
L'airone bianco è più piccolo dell'airone bianco maggiore e presenta zampe gialle e becco nero. Durante la stagione riproduttiva, sul dorso, sul collo e sulla testa spuntano lunghi pennacchi bianchi.
Alla fine dell'Ottocento questi pennacchi erano molto ambiti per i cappelli e la moda, e gli aironi guardabuoi sono stati cacciati pesantemente fino a quando non sono state introdotte leggi di protezione. Per fortuna la loro popolazione si è ripresa.
11. Sterna reale
Nome scientifico: Thalasseus maximus
Se avete visitato il mare negli Stati Uniti, probabilmente avrete visto una sterna reale. Comune lungo le coste dell'Atlantico, del Pacifico e del Golfo, la sterna reale si riconosce per la testa piatta e il becco appuntito di colore arancione brillante.
Le sterne reali vanno a caccia di pesci, le loro prede preferite, sorvolando l'acqua fino a quando non individuano un pesce. Quando lo individuano, si tuffano in acqua e lo catturano. Questi uccelli preferiscono inoltre nidificare insieme su isole sabbiose, non su scogliere come altri uccelli.
Guarda anche: Come nutrire i colibrì con insetti (5 semplici consigli)12. Sterna elegante
Sterna elegante Nome scientifico: Thalasseus elegans
La sterna elegante è molto simile alla sua cugina, la sterna reale, ma alcune caratteristiche la distinguono. Innanzitutto, la sterna elegante è presente solo lungo la costa pacifica del Messico, della California e dell'Oregon.
In secondo luogo, questi uccelli acquatici sono quasi interamente bianchi e grigi, ma hanno una cresta nera sulla testa, che si abbassa maggiormente sulla nuca rispetto a quella della sterna reale. Infine, il becco della sterna elegante è più sottile, più delicato e leggermente inclinato verso il basso.
Le specie di sterne presenti in Nord America sono numerose e per la maggior parte hanno una colorazione molto simile e occorre un'attenta osservazione per distinguerle!
13. Gabbiano d'Avorio
Gabbiano d'Avorio Nome scientifico: Pagophila eburnea
Mentre la maggior parte dei gabbiani ha un corpo molto bianco, il gabbiano d'Avorio è il migliore. Gli adulti sono completamente bianchi, con zampe nere e un becco grigio-bluastro con una punta gialla. Anche se non è probabile vederne uno a meno che non si faccia un viaggio nell'alto Artico, dove vivono, sono stati occasionalmente avvistati negli Stati Uniti.
In effetti, vivono così a nord che sono stati registrati a sole 130 miglia di distanza dal Polo Nord!
14. Oca delle nevi
Oca delle nevi Nome scientifico: Anser caerulescens
L'oca delle nevi è completamente bianca con le punte delle ali nere, le zampe e il becco rosa. Tuttavia, esiste anche una versione "blue morph" il cui piumaggio è parzialmente o interamente scuro. Le migliori possibilità di vederla sono durante l'inverno, quando si può trovare nei pressi di specchi d'acqua e campi aperti in tutti gli Stati Uniti. Come molti altri uccelli bianchi della nostra lista, trascorre la stagione riproduttiva nell'Artico.
Durante la migrazione viaggiano in grandi stormi, spesso facendo molto rumore con il loro richiamo simile a un clacson. Probabilmente li sentirete volare sopra le vostre teste prima di avvistarli.
15. Gru a volo d'uccello
Gru a volo d'uccello Nome scientifico: Grus americana
Un altro uccello bianco molto conosciuto, la gru a volo d'angelo, è una specie di uccello acquatico in pericolo di estinzione che vive in uno stretto corridoio di habitat nel Midwest americano. Il suo habitat si estende dal Texas verso nord fino al Canada centrale e ospita solo poche centinaia di uccelli.
La colonia riproduttiva originaria si trovava nel Canada nordoccidentale. Il ripristino delle aree di svernamento nello Stato del Texas si è rivelato vantaggioso per la popolazione, che oggi supera i 300 uccelli selvatici, ben lontani dai 23 che erano presenti in natura negli anni '40!
