Sisällysluettelo
Kotkat ovat suuria, voimakkaita petolintuja, joilla on vahvat kynnet ja raskas nokka. Kuten muillakin petolinnuilla, kuten punahäntähaukalla, niillä on terävä näkö - noin kolminkertainen ihmisen näköön verrattuna. Niiden voima ja majesteettinen ulkonäkö ovat tehneet niistä sodan ja vallan symboleita kautta aikojen, ja ne ovat usein esiintyneet tarinoiden ja myyttien hahmoja. Kotkia on yli 60 lajia, jotka ovat levittäytyneet eri puolille maailmaa.mutta tässä artikkelissa käsittelemme Pohjois-Amerikan kotkia.
POHJOIS-AMERIKAN KOTKAT
Teknisesti ottaen Pohjois-Amerikassa tavataan säännöllisesti vain kahta kotkalajia: kalju- ja maakotkia. On kuitenkin vielä kaksi muuta lajia, jotka eivät ole kotoisin mantereelta, mutta joita on nähty Pohjois-Amerikassa erittäin harvoin: merikotka ja merikotka. Näistä kahdesta viimeksi mainitusta kotkalajista on tehty vain hyvin vähän havaintoja, ja ne kaikki ovat tapahtuneet Alaskassa.
Katso myös: Syövätkö robiinit lintujen ruokintapaikoilla?1. BALD EAGLE
kuva: Pixabay.com Pituus : 27.9-37.8 in
Paino : 105.8-222.2 oz
Siipiväli : 80.3 in
Jos asut Yhdysvalloissa, tunnet varmasti Pohjois-Amerikan tunnetuimman kotkan, kaljupäämerikotkan. Se on ollut maan kansallinen tunnus vuodesta 1782 lähtien ja symboli alkuperäiskansojen kansanperinteessä ja tarinankerronnassa jo kauan ennen sitä.
Vaikka niitä kutsutaan "kaljuiksi" kotkiksi, näiltä linnuilta ei oikeastaan puutu sulkia päästä. Niiden päät ovat kuitenkin peitetty jyrkän valkoisella höyhenpeitteellä, joka erottuu rohkeasti muusta niiden syvän suklaanvärisestä vartalosta. Myös muut kaljujen kotkien osat ovat värikkäitä, sillä niiden nokka ja kynnet ovat kirkkaan keltaiset. Ne ovat myös yksi Pohjois-Amerikan suurimmista linnuista, joilla on raskas vartalo japitkä, kaareva nokka ja massiiviset, leveät siivet.
Vaikka tämän linnun ulkonäkö on ikoninen ja kuninkaallinen, sen käyttäytyminen on toinen tarina - kaljukotkat ovat tunnettuja siitä, että ne metsästävät mieluummin raatoja tai varastavat ruokaa muilta eläimiltä kuin metsästävät itseään. Ne käyttävät pelottavaa kokoaan ahdistellakseen pienempiä lintuja ateriansa saalistamaan, ja usein kohteina ovat kalasääsket. Kaljukotka hyökkää kalasääsken kimppuun ilmassa ja hyökkää linnun kimppuun, kunnes se putoaa alas.saaliinsa tai vain nappaa sen suoraan kalasääsken kynsistä. Benjamin Franklin ei halunnut kaljuuntuneen kotkan edustavan maata niiden roistomaisen käytöksen vuoksi, vaan suosi sen sijaan villikalkkua.
kuva: Pixabay.com Pohjois-Amerikassa on muutamia taskuja, joissa kaljupäämerikotkia tavataan; Yhdysvaltojen kaakkois- ja luoteisrannikolla, Uuden-Englannin yläosassa ja pienissä keskiosissa maata. Kylminä talvikuukausina niitä tavataan kuitenkin koko maassa. Pesimäaikana ne asuvat pohjoisempana ja niitä tavataan kaikkialla Kanadassa.
Koska niiden ruokavalio koostuu pääasiassa kaloista, kotkia kannattaa etsiä parhaiten vesistöjen, kuten järvien, jokien, soiden ja rannikoiden läheisyydestä. Ne nähdään usein lentämässä puiden latvojen yläpuolella hitaita ja voimakkaita siiveniskuja antaen tai oksalla istuen.
2. MAAKOTKA
kuva: Pixabay.com Pituus : 27.6-33.1 in
Paino : 105.8-216.1 oz
Siipiväli : 72.8-86.6 in
Kultakotkat ovat suunnilleen samankokoisia kuin kaljupäämerikotkat, ja niillä on leveät siivet ja pitkä pyrstö, joka levittäytyy lennossa. Niiden höyhenpeite on kauttaaltaan tummanruskea, ja takaraivossa ja kaulassa on kultaisia kohokohtia. Nämä kotkat olivat myös tärkeä symboli alkuperäiskansojen kulttuurissa, sillä ne edustivat rohkeutta ja voimaa.
Toisin kuin kaljupäämerikotkat, kultakotkat käyttäytyvät enemmän kuin saalistajat, ja ne metsästävät saalista aktiivisemmin sen sijaan, että ne turvautuisivat haaskaukseen tai varastaisivat muilta linnuilta. Metsästääkseen ne usein istuvat korkealla tai nousevat korkealle etsimään pieniä nisäkkäitä. Vaikka niiden saaliin koko on useimmiten maaoravan, jäniksen ja preerian koiran kokoinen, kultakotkat kykenevät kaatamaan paljon suurempia saaliseläimiä, kuten esim.Nuoret sarvipäät ja peurat. Nämä kotkat ovat kuitenkin opportunisteja, eivätkä käännä nenäänsä muille ravinnonlähteille, kuten kaloille, matelijoille ja jopa muille linnuille.
kuva: Pixabay.com Monien petolintujen tapaan maakotkat suosivat avointa maastoa tai ainakin osittain avointa aluetta. Niitä voi etsiä kukkuloiden, kallioiden ja vuorten varrelta. Ne sopeutuvat kuitenkin hyödyntämään monenlaisia elinympäristöjä, kuten aavikoita, tundroja ja kaikenlaisia metsämaita ja metsiä, erityisesti vesistöjen lähellä.
Kultakotkat ovat melko laajalle levinneet Kanadan lounaisosassa ja Yhdysvaltojen länsiosassa, jossa niitä tavataan ympäri vuoden. Amerikan itäosassa niitä ei tyypillisesti tavata, vain hyvin harvoin talvella. Pesimäaikana niitä tavataan pohjoisempana, koko Alaskassa ja Kanadan luoteisosassa.
3. MERIKOTKA
kuva: Andreas Weith Pituus : 31.5-35.4 in
Paino : 151.7-194.0 oz
Katso myös: Miten lintukylpy kiinnitetään (jotta se ei kaadu)?Siipiväli : 86.6 in
Vaikka merikotka on ensisijaisesti Euroopan ja Aasian lintu, se on esiintynyt harvoin Pohjois-Amerikassa, Alaskan länsirannikolla. Se on kotoisin Euroopasta, Lounais-Grönlannista, Lähi-idästä, Venäjältä ja Kiinan rannikoilta.
Siinä missä kaljupäämerikotkalla on kirkkaanvalkoiset höyhenet päässään ja suklaanvärinen vartalo, merikotkalla on kiilamainen pyrstö, jossa on lumivalkoiset höyhenet, ja muualla on tummanruskea höyhenpeite. Niiden pää saattaa näyttää vaaleammalta kuin muu vartalo, ja niillä on myös pitkä, keltainen nokka. Merikotkat ovat massiivisia lintuja - Yhdistyneen kuningaskunnan suurin petolintu, jolla onsiivet jopa kultakotkia leveämmät.
kuva: Andreas Weith Merikotkat eivät ole valikoivia syöjiä. Vaikka ne syövät pääasiassa kaloja, ne syövät myös raatoja, muita lintuja ja pieniä nisäkkäitä, kuten jäniksiä ja muita jyrsijöitä. Kaljujen tavoin ne ottavat joskus ravintoa myös muilta linnuilta ja eläimiltä, kuten saukolta. Koska merikotkat suosivat kaloja, niitä kutsutaan toisinaan merikotkiksi, ja niitä tavataankin usein rannikoiden ja muiden vesistöjen läheisyydessä.Kalastaessaan ne lentävät matalalla veden pinnalla ja leijuvat joskus hetken, ennen kuin nappaavat kalan pinnalta.
4. MERIKOTKA
kuva: Pixabay.com Pituus : 34.0-41.0 in
Paino : 208-320 oz
Siipiväli : 96 in
Merikotka ei ole merikotkan tavoin kotoisin Pohjois-Amerikasta, mutta se on esiintynyt harvoin Alaskassa. Niiden uskotaan pesivän Itä-Venäjällä, Beringinmeren rannikolla, mutta talvella ne muuttavat Japaniin, jossa niitä kunnioitetaan.
Niillä on valkoinen pyrstö ja tummanruskea vartalo, kuten merikotkilla, mutta niillä on myös valkoisia laikkuja vatsassa ja olkapäissä. Nuoret kotkat saatetaan usein sekoittaa merikotkiin, mutta tärkeimpiä eroja ovat merikotkien isompi nokka, kiilamainen pyrstö ja ainutlaatuinen siipien muoto - ne ovat kapeat kärjestä ja vartalon läheltä ja pullistuvat keskeltä. Merikotkat ovat hyvin harvinaisia.Ne ovat kaikista merikotkista suurikokoisia ja painavat enemmän kuin kaljupäämerikotkat, ja ne ovat merikotkien suurimpia.
kuva: Pixabay.com Nämä kotkat ovat riippuvaisia suurista avoimista vesistöistä saadakseen tärkeimmän saaliinsa, kalat. Ne syövät ensisijaisesti lohta, ja niiden pesät sijaitsevat usein lähellä alueita, joilla lohet kutevat. Ne joko odottavat saalista ahvenilla ja syöksyvät alas nappaamaan sen kynsillään tai seisovat matalassa vedessä ja nappaavat kalat ohi kulkiessaan. Muiden kotkien tapaan merikotkat varastavat ateriansa myös muilta eläimiltä ja linnuilta.
