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Para la mayoría de la gente, los búhos siguen siendo aves misteriosas debido a su actividad principalmente nocturna. Están bien camuflados y son casi silenciosos, por lo que son difíciles de observar incluso para los observadores de aves más dedicados. Si están despiertos toda la noche, puede que se pregunte, ¿cómo duermen los búhos? En este artículo echaremos un vistazo a los hábitos de sueño de los búhos y responderemos a algunas preguntas frecuentes.
¿Cómo duermen los búhos?
Los búhos pueden dormir erguidos y encaramados a una rama con sólo cerrar los ojos. Fijarán sus garras en las ramas y tendrán un agarre firme antes de dormirse. Sus dedos posteriores, llamados hallux, no se abrirán hasta que doblen o estiren las patas.
Muchas aves descansan la cabeza sobre la espalda cuando duermen, acurrucando el pico y la cara en las plumas de la espalda. Sin embargo, debido a la diferente estructura de su cuello, los búhos no pueden hacer esto y simplemente cierran los ojos. A veces los búhos duermen con la cabeza girada hacia atrás, aunque la mayoría duermen mirando hacia delante.
¿Cuánto tiempo duermen los búhos?
Como la mayoría de las aves, los búhos necesitan unas 12 horas de sueño para conservar y mantener su energía para sus actividades de búsqueda de alimento y apareamiento. Estas aves pueden dormirse rápidamente, incluso en 11 segundos.
Aunque son aves de rapiña, los búhos tienen muchos depredadores propios, como zorros, águilas y gatos monteses, lo que les obliga a estar semialertas incluso mientras duermen y, a menudo, echan una serie de siestas cortas.
¿Dónde duermen los búhos?
La mayoría de los búhos duermen en las ramas del interior de los árboles o en cavidades arbóreas. Suelen encontrar lugares para anidar o dormir con poca actividad y ruido, y donde sea improbable que los depredadores o las personas les molesten.
Además de en los árboles, también puede ver búhos durmiendo en salientes de acantilados o en edificios abandonados. También suelen descansar cerca de zonas propicias para la caza, de modo que pueden buscar presas en cuanto se despiertan.
Aunque la mayoría de los búhos se posan solos o cerca de su nido durante la época de cría, algunas especies se posan en comunidad o comparten áreas de descanso. Por ejemplo, el búho chico descansa en grupos de 2 a 20 búhos.
Algunas especies de búhos, como el búho nival y el búho campestre, construyen nidos en el suelo, mientras que el búho cornudo construye nidos en nidos abandonados de ardillas.
Búho dormilón con un ojo partido ¿Duermen los búhos durante el día?
Sí, la mayoría de los búhos son nocturnos y duermen durante el día y cazan por la noche. Sus principales fuentes de alimento son lagartos, ranas, serpientes, peces, conejos, pájaros, ratones y ardillas.
Entre las especies estrictamente nocturnas se encuentran la lechuza común y la lechuza común. Sin embargo, algunas son diurnas, es decir, son activas durante el día y duermen por la noche. Algunas especies también alternan la caza durante el día o la noche en función de la disponibilidad de alimento.
Ver también: Simbolismo del búho (significados e interpretaciones)Los búhos que no duermen durante el día y que podría tener mucha suerte avistando durante las horas diurnas son:
- Lechuza norteña
- Lechuza pigmea septentrional
- Búho nival
- Lechuza común
¿Duermen los búhos boca abajo?
Aunque los búhos pueden dormir erguidos cuando son adultos, a las crías (o lechuzas) les resulta difícil porque sus cabezas aún pesan demasiado para mantenerse en pie. En su lugar, se tumban boca abajo, giran la cabeza hacia un lado y duermen. Si están en una rama, se agarrarán fuertemente a las ramas con las garras antes de tumbarse boca abajo.
Ver también: Machos y hembras de pájaro azul (3 diferencias principales)A veces, los mochuelos también duermen apoyándose en sus hermanos o en los laterales del nido para sostener la cabeza. Cuando crecen, fortalecen los músculos del cuello y la resistencia del cuerpo para soportar el peso de la cabeza y dormir erguidos. Los mochuelos dormilones hacen varias siestas cortas y no les gusta que les molesten, ni siquiera para alimentarse.
¿Sueñan los búhos?
Los investigadores han descubierto que los búhos tienen un sueño REM similar al de los humanos. El sueño REM es una fase del sueño en la que experimentamos una actividad cerebral similar a la de estar despiertos y los sueños más vívidos.
Además, descubrieron que el sueño REM disminuía a medida que los búhos envejecían, al igual que ocurre en los bebés humanos.
Búho durmiendo en la copa de un árbol ¿Duermen los búhos con un ojo abierto?
Se sabe que los búhos tienen un sueño unihemisférico de ondas lentas, en el que la mitad de su cerebro sigue alerta mientras la otra mitad descansa. En este estado, el ojo asociado a la mitad de su cerebro que sigue alerta permanece abierto, lo que les permite estar alerta ante posibles peligros incluso mientras descansan y les da ventaja para eludir a los depredadores.
Curiosamente, estas aves pueden decidir si quieren que las dos mitades de su cerebro duerman o que una permanezca despierta y alterne el sueño con la otra mitad. Así pues, no siempre verá a un búho durmiendo con un ojo abierto.
Conclusión
La mayoría de los búhos duermen encaramados a la rama de un árbol en posición vertical o acurrucados en agujeros de los árboles. Sin embargo, los búhos no pueden mantener la cabeza erguida de esta forma, por lo que suelen dormir boca abajo y de lado.
Aunque muchas especies de búhos duermen durante el día, hay algunos que puede ver volando en busca de comida mientras los demás descansan.
