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Aunque los búhos son comunes en muchos países, siguen teniendo fama de misteriosos y supersticiosos. Si llega a ver uno, suele estar encaramado a un árbol con las patas y los pies casi ocultos. Los últimos vídeos y fotos difundidos por Internet de las largas patas de los búhos han despertado la curiosidad de muchos. En este artículo veremos 10 datos interesantes sobre las patas de los búhos.
10 datos sobre las patas de búho
Para un ave que a menudo se ve posada y agachada, ver la verdadera longitud de las patas de un búho puede ser toda una sorpresa. Aunque las proporciones de las patas de un búho a veces pueden hacer que parezca tonto, también es un testimonio de lo bien adaptadas que están estas hermosas aves a su nicho ecológico.
1. Las patas de búho tienen afiladísimos pies con garras
Los búhos tienen cuatro dedos en cada pata. Dos apuntan hacia delante, uno hacia atrás y el dedo exterior puede ir en cualquier dirección. Cada garra está afilada como una cuchilla y puede extraer sangre fácilmente o empalar a la presa en caso de impacto. El filo de las garras de los búhos es una de las razones por las que los cuidadores de animales y los biólogos utilizan gruesos guantes de cuero para sujetar a estas criaturas.
La presa no tiene ninguna oportunidad cuando es agarrada por estas tenazas.
Búho nival transportando una presa 2. Los búhos agarran a sus presas desde el aire con las patas
Los búhos son carnívoros, es decir, cazan y se comen a otros animales para vivir. Para cazar con éxito, estas rapaces se posan en un árbol alto o en un tronco cerca de una zona abierta, como un campo o un claro del bosque. Una vez que ven a su presa, vuelan silenciosamente hacia ella y la agarran rápidamente extendiendo las patas y desplegando las garras.
Tras atrapar la cena, el búho puede comer allí mismo, pero lo más probable es que vuele a un lugar seguro y apartado para comer tranquilamente.
3. Las patas de un búho son largas en comparación con el tamaño de su cuerpo
El verdadero tamaño de las patas de los búhos suele quedar oculto por las alas y las gruesas capas de plumas. Por eso puede sorprender tanto ver que las patas de un búho pueden medir hasta la mitad de la altura de su cuerpo.
Además, las patas de los búhos son delgadas y finas para reducir la resistencia del aire al volar. La mayor parte del músculo de las patas del ave está más cerca del cuerpo, en el muslo, lo que reduce la resistencia que podría ralentizar al búho.
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Lechuza común mostrando sus largas y emplumadas patas 4. Las patas de búho tienen las tibias más largas que los muslos
Los búhos tienen los fémures cortos y las tibias largas, lo contrario que los humanos. Ésta puede ser una de las razones por las que las patas de los búhos tienen un aspecto tan extraño. Es una proporción a la que no estamos acostumbrados.
Además, lo que usted puede pensar que es el tobillo de un búho es probablemente la articulación entre los dedos y la parte media del pie. Los dedos de los búhos pueden ser casi la mitad de largos que el fémur.
5. Los búhos tienen plumas hasta en las patas
Hay muchas razones por las que las plumas de las patas son cruciales para los búhos. A los búhos adultos les crecen plumas en las patas para retener el calor en ambientes fríos y para proteger su delicada piel de lesiones. Algunos también tienen plumas en las patas, mientras que otros no.
Tener plumas en las patas reduce el sonido que hacen los búhos al descender en picado para atrapar a sus presas. También puede ayudar al ave a camuflarse en su entorno.
Los búhos nivales, que viven en climas fríos muy al norte, tienen las patas y los pies muy emplumados, mientras que los búhos de madriguera de los climas cálidos de Florida, Texas y México tienen las patas muy desnudas en comparación.
Los búhos nivales tienen un abundante plumaje en las patas, pies y dedos. De hecho, tienen las plumas de los dedos más largas de todas las especies de búhos. 6. Los búhos nacen con las patas desnudas de color rosa
Las crías de búho se llaman mochuelos. Son indefensos y ciegos cuando salen de los huevos. Eso cambia rápidamente. Los mochuelos engrosan rápidamente esas patas desnudas.
Dependiendo de la especie de búho, las plumas le crecerán más rápido o más despacio. Es más probable que a los búhos de ambientes más fríos les crezca un plumón grueso a lo largo de las patas que a los de climas templados y tropicales.
Ver también: El colibrí garganta de rubí (Macho & Hembra Pics)Durante la fase de desarrollo en la que las crías están cubiertas de plumón esponjoso, pero aún no han desarrollado sus plumas adultas, pueden parecer bastante esbeltas. Sus patas parecen más largas y todo su cuerpo puede parecer alto y delgado en comparación con su progenitor.
Sin embargo, esto no es más que una ilusión, ya que los adultos tienen las mismas proporciones, pero parecen más redondos y con patas más cortas porque sus capas de plumas adultas realmente abultan la apariencia de su forma.
Este joven búho cornudo se pone de pie para mostrar sus largas patas peludas. 7. Los búhos pueden andar e incluso correr
Las fuertes patas de los búhos les permiten caminar e incluso correr por el suelo. No es lo óptimo, teniendo en cuenta que no pueden atacar muy bien a sus presas mientras están de pie, pero les ayuda a saltar de rama en rama y desplazarse de un lugar a otro.
Los búhos de madriguera están más adaptados a la vida en el suelo. Sus patas son poderosas y pueden correr con facilidad dentro y fuera de extensas madrigueras subterráneas. A veces, incluso corren detrás de lagartijas en el suelo y las atrapan.
8. Los búhos "pescan" con las patas
Algunos búhos, como el búho nival, capturan peces utilizando sus patas. El propio John Audubon vio a este pájaro tumbarse sobre una roca cerca de un arroyo y esperar a que un pez se acercara a la superficie del agua. Cuando lo hacía, el búho rápidamente se abalanzaba con sus garras, atrapaba al pez y se lo comía.
Otras especies de búhos pueden cazar peces posándose en una rama cerca de un arroyo o lago y, cuando ven a su presa, bajan volando, rozan la superficie del agua con las garras y la atrapan.
Búho Barrado caminando con su presa cangrejo de río 9. Los búhos suelen usar las patas como manos
Cuando un búho atrapa un ratón o un pájaro, utiliza sus patas y pies para alimentarse. Puede volar de vuelta a un árbol o incluso consumir la presa justo donde aterrizó. Con sus garras, el búho guía la presa hasta su pico y suele tragarse la cena entera.
Los búhos progenitores utilizan sus patas para mantener inmóviles a sus presas mientras arrancan trozos de carne para alimentar a sus polluelos. Una vez que los búhos crecen lo suficiente como para tragar la comida entera, agarran la presa de las garras de sus padres.
10. Los Pies de Lechuza pueden subirse a una percha para relajar los músculos cuando descansan o duermen.
Si tuvieras que dormir encaramado a unas barras de un mono, ¿podrías hacerlo? Los búhos pueden hacerlo con facilidad. Sus patas y pies están especialmente adaptados para encaramarse a ramas y salientes estrechos. Mientras que las manos humanas están abiertas cuando están relajadas, las patas de los búhos están cerradas cuando se relajan, lo que facilita que pasen horas agarrados con fuerza a la rama de un árbol.
Lechuza común luciendo sus largas y emplumadas patas Conclusión
Las patas de un búho pueden estar ocultas por una gruesa capa de plumón y plumas exteriores, pero siguen estando ahí. Desde atrapar a sus presas hasta ayudar a aislar al ave de las bajas temperaturas, las patas de un búho son una parte indispensable de lo que le convierte en un cazador tan eficiente y grácil.
